Через пару мгновений мой собеседник опустился на только что созданный им трон – черный и прекрасный, с оголовьем в виде распростертой вверх антропоморфной руки.
– Мне дали имя – Энрамор, – сказало существо негромко, – нарекли Вторым, вручив знания и долг. Сделали фигурой в игре, которая выходит за рамки их узколобого мышления. Отправили на охоту, но забыли, что хищник – сам себе хозяин.
Я заметил это слишком поздно, завороженный речью моего собеседника. Почти ласковые прикосновения тягучего, словно карамель, черного металла подсказали мне, что я влип по уши.
Не то, чтобы я расценивал своё положение хоть как-то оптимистично, но когда тебя приковывают к месту – это не к добру. Я взглянул на путы, которые обвили мои стопы и медленно, почти игриво, забирались все выше и выше по армированному полимеру ботинок.
“Вот вам и дисматерия” – подумал я удрученно. Мертвый металл вел себя сейчас необычайно живо.
– Зэр… – Обратился ко мне Энрамор Второй по имени, которого я ему не называл. – Времени мало и ты должен решить. Хочешь ли ты расквитаться со своими обидчиками или умереть здесь, став очередной их жертвой. Это развилка, Зэр – точка бифуркации. Вот тут, пока ты еще не нашел Ее, у тебя есть выбор… Я предлагаю тебе сделку.
Я оглянулся назад, на открытую дверь отсека, за которой угадывался тот же коридор, с которого я ступил в эту причудливую ловушку.
Возможно, если мне удасться добраться до границы этого морока – он пропадет и выпустит меня из своих цепких лап?
– Сделку с дьяволом? – Спросил я, затягивая время. Нужно было выбрать момент и собраться с духом – дело непростое, когда трясутся поджилки.
– Мне не нужна твоя душа, Зэр. – Прошедший через мембрану маски смех походил на скрип плохо смазанной двери. – Она давно уже в залоге по твоей собственной вине.
– Тогда что? Я раб и крыса, копошащаяся в туннелях, какой с меня прок?
Энрамор поднялся, медленно и величественно, как, наверняка, вели себя императоры древности. Простер ко мне руки, словно приглашая в объятья непутевого сына.
– Ты – надежда… – Сказал он ласково.
И я преклонил пред этим существом колени. Упал ниц, опуская голову в почтении. Согнулся недостойным плебеем перед сошедшим с небес божеством.
Вообщем, сделал все, чтобы он не разглядел, как мои руки потянулись к застежкам на ботинках.