Я сидела, тыкая ножом ни в чем не повинную куриную грудку.
Если подумать, даже это блюдо приготовлено не для меня, а для герцога. Так черных свиней кормят дорогими фруктами – не из заботы, а ради мяса, которое однажды продадут.
Ну вот, теперь настроение совсем испортилось.
Еще и герцог после того дня ни разу и носу не показывал.
Пусть он и заплатил за меня деньги, я все-таки в какой-то степени гостья – разве можно так небрежно со мной обращаться?
– Леди, возможно, эти блюда не соответствуют вашему вкусу, но вся еда, которую вам подают, высочайшего качества. Главный повар тщательно отбирает прекрасные ингредиенты, чтобы приготовить…
– А я хочу есть дешевую еду со специями.
– У вас будут проблемы.
В голосе старшей служанки звучало презрение. Таким тоном не обращаются к леди из знатного рода. Когда кто-то повышал голос, Лиони сразу же пасовала, но не я.
– Какие? Изобьете меня и голодом заморите?
– Леди, будучи слугами герцога, мы делаем все, что в наших силах. И если вы откажетесь подчиняться, то примем меры.
– Так попробуйте, – усмехнулась я. – Если вы сунете мне в рот удила, чтобы я не проглотила язык, есть я тоже не смогу. И что станет со свежей кровью? Откуда ее возьмете?
Услышав мои слова, старшая служанка закусила губу.
– Убить человека легко, куда труднее заставить его. А вдруг от ваших мер я возьму и умру? Думаешь, герцог просто так вам это спустит?
Я знала, почему слуги так плохо обращались с Лиони. Она была дочерью барона, аристократкой низшего ранга, не имевшей больших владений, богатства и славы.
Отец Лиони являлся аристократом только на словах и, чтобы расплатиться по долгам, собирался продать дочь богатому старому купцу. Но затем в ней проявилась кровь боковой ветви по материнской линии, и девушку отправили в замок герцога.
Поскольку за нее заплатили огромную сумму денег, это ничем не отличалось от продажи. Просто хозяином стал герцог, а не купец.
Лиони была так подавлена, что сидела взаперти в своей комнате, никуда не выходила и только отдавала кровь.
В прологе этого не описывали, но я все и так поняла. Уличная меховая обувь, стоящая под кроватью, была как новая. Значит, она даже в сад не выходила.
Лиони думала, что ей нечего предложить. Так же считали и другие источники крови. Какой вздор! Это ведь в моих руках сейчас жизнь герцога.