Идеальный способ заставить кого-то уйти – это дать ему почувствовать себя бесполезным и ни на что не способным!
Я вскочила с плетеного гамака. Он закачался туда-сюда.
– Послушайте.
Мой голос громко разнесся в тишине канцелярии. Один из сотрудников испуганно огляделся по сторонам, а затем повернул голову ко мне.
Бессмысленно оглядываться. Тут никого, кроме тебя, нет.
– Когда я смогу встретиться с герцогом?
– Что? – удивленно переспросил молодой писарь.
– Секретари постоянно ходят к герцогу. Например, чтобы отнести документы. А что насчет нас?
– А… Мы… – заколебался писарь. – Передаем заполненные документы в секретариат. Там их утверждают, а затем отправляют на одобрение дальше.
– Тогда что я должна сделать… чтобы увидеть герцога?..
Снова тревожное предчувствие.
– Мы – работники низшего ранга… Поэтому вряд ли… Конечно, я видел герцога издалека, но вот по работе…
– Выходит, до сих пор вы с ним не встречались?
Он кивнул.
Господи. Я сделала неверный выбор.
Вытянула бы горничную – и хотя бы меняла герцогу простыни! Или, может, следовало выбрать рыцаря?
Не зря недотепу прозвали недотепой.
Даже если бы мне достался архиепископ или император, я бы так или иначе все испортила. Таков путь недотепы.
Такие, как я, даже став членом мафии, оказываются пойманы полицией в первый же день!
Значит, я должна провести два года в темной канцелярии, лежа в захудалом гамаке, а затем, когда появится новый источник, послушно умереть?
Тогда единственным отличием от новеллы будет место смерти, а сама ситуация абсолютно не изменится!
– Отдыхайте. А я, пожалуй, отойду…
Пока я рассеянно размышляла над этой ситуацией, писарь встал. Рядом с ним лежала толстая стопка документов.
– Вы ведь понесете это к секретарю на утверждение, так?
Он осторожно кивнул.
– Тогда этим займусь я.
– Ч-что?..
– Дайте документы мне.
Ради комфортной жизни действительно придется прилипнуть к герцогу. Даже если я не стану герцогиней, нужно непременно получить повышение! Соблазню его и заполучу ключ.
Умереть так или эдак – это выбор из двух зол. Так какая мне разница, кто и что про меня скажет?
* * *
В кабинете герцога тоже не оказалось.
Сделав круг, я узнала от дворецкого, что он в спальне, и направилась туда.
От тяжелых документов руки онемели. Какие же худые у Лиони предплечья!
Удастся ли вообще совершить побег в таком-то теле?