Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1 - страница 28

Герцог посмотрел на меня с непонятным выражением на лице:

– Леди… Твои угрозы, как всегда, нелепы.

– Но разве вы не поддаетесь на мои уловки?

Я с трудом сглотнула. Мое горло сильно распухло.

– Давайте договоримся снова.

Капельки пота, выступившие у меня на лбу, катились вниз.

Он присел рядом со мной на корточки. Надо мной нависла большая тень.

Поднял руку, та выглядела большой и крепкой.

«Собирается ударить меня?»

Я плотно зажмурилась.

Но, вопреки ожиданиям, он положил руку мне на лоб. Я ощутила на горячей коже прохладу.

– Почему ты вся горишь? Съела что-то не то?

Ха. На меня навалилась усталость.

– Вам лучше поторопиться с контрактом.

– Не понимаю, почему я вообще должен тебя выслушивать. Если ты недовольна контрактом, можешь позже обсудить его с Витером.

– Ваше высочество. Принесите контракт. А еще…

Дышать становилось все труднее. Я с трудом сделала вдох и проговорила, подбирая слова:

– Торопитесь. Если промедлите, будет поздно. Я приняла яд.

– Что?..

– Как вы знаете, я много бродила без присмотра. И спрятала противоядие в этом огромном замке… Как только мы заключим новый контракт, я сообщу, где оно.

Только тогда на его холодном лице появилось хоть какое-то выражение.

– Лиони, поверить не могу, что ты играешь с собственной жизнью. Ты не в своем уме.

Послышался скрежет зубов.

– Разве не вам, герцог, сейчас моя жизнь нужна больше, чем кому-либо еще?

Я вздорно рассмеялась.

Шут – карта самого низкого достоинства, но в сочетании картами более высокого ранга принимает тот же ранг, что и они.

Я дала себе слово.

Чтобы выбраться из этого безумного пролога, я стану сумасшедшей. Став шутом герцога.

Это был спокойный день.

Впервые за долгое время на Севере не шел снег. Наверное, я уже привыкла к здешней погоде, так что даже прохладный ветерок казался мне теплым.

Выходит, так ощущается весна в этих безлюдных и пустынных землях, где двигаются разве что слуги?

Я вышла в сад и, подставив лицо солнцу, задумалась.

Нужно бежать, пока погода такая хорошая.

Все шло гладко.

Я постепенно завершила приготовления.

Пока я собирала вещи для побега, в герцогской крепости подул новый ветер. Слуг, считавших себя ответственными за качество крови, распустили, а старшая служанка исчезла.

Она была вынуждена покинуть замок, даже не получив рекомендательного письма. Скорее всего, теперь ее предыдущий опыт никак не зачтется, и ей придется работать горничной самого низкого ранга.