Он пристально взглянул на меня, а затем подошел и, наклонившись, уставился на меня вблизи.
Я испугалась, что он не сможет сдержаться и сейчас взорвется. Слегка напрягшись, я посмотрела на него снизу вверх.
– Лиони.
Он со вздохом обратился ко мне.
– Думаю, у тебя возникли некоторые иллюзии, что раз ты согреваешь мою постель, то я отношусь к тебе благосклонно.
Он поднял руку и сжал мою шею. А затем бережно провел по ней, словно гладил нежное животное, которое мог раздавить в любой момент, просто выпустив когти.
– Иногда я раздумываю, что с тобой делать.
Он склонил голову. Его лицо приблизилось, и надо мной нависла длинная тень.
Холодная, почти ледяная рука схватила меня за подбородок.
– Ты знаешь, что я очень многое тебе прощаю? И ты решила, что, раз одна твоя пустяковая угроза сработала, теперь ты можешь продолжать, не зная меры.
В его тихом голосе ясно слышалась угроза.
– Мне нужны только твоя жизнь и кровь. Я могу просто связать тебя, подвесить за ноги и выкачивать столько, сколько потребуется. Без всякой необходимости утешать тебя и потакать тебе. Так что на этом оставь свои попытки.
Это было жутко. Мне действительно показалось, что он закует меня в цепи и запрет в комнате.
Я увидела копье, цепь и меч, выставленные у одной из стен кабинета. В прошлый раз я из любопытства рассмотрела их поближе, и, к моему удивлению, все предметы, которые я считала простыми украшениями, оказались настоящими. Несмотря на то что они служили лишь экспонатами, похоже, за ними регулярно ухаживали, потому что я заметила, что лезвие меча заточено и сверкает.
Но бояться нельзя. Если я сейчас отступлю, то не только не смогу заполучить ключ, но даже пробраться за ним в кабинет или куда-либо еще станет невозможным. Я снова стану мешком с кровью по имени Лиони, которая сидит смирно в углу комнаты и позволяет осушать себя по капле.
– А… Вот как?
Я так просто не отступлю.
Ты еще не знаешь, но я собираюсь жить долго и всегда буду идти тебе наперекор.
А когда-нибудь. Непременно! Что есть сил ударю тебя в спину.
– Мне достаточно подготовить только зимнюю обувь?
– Ты… вообще слушала?..
Он лишь бессильно усмехнулся и пробормотал: «Ха, ладно».
А затем выпрямился:
– Хорошо. Для тебя все подготовят.
Вот так и получилось, что теперь меня окружали служанки, заворачивая в слои одежды.