Теплый и приятный ветерок ласкал ее щеки, когда она вдруг решила зайти в лес. Среди тенистых древних дубов и будто шепчущих папоротников, ее внимание привлекло нечто необычное. Полускрытый под зарослями плюща, лежал странный камень, его поверхность мерцала эфирным сиянием. Лес вокруг нее, казалось, затаил дыхание, пение птиц затихло, шелест листьев замер. Ее сердце забилось быстрее, чувство удивления и трепета нарастало внутри нее. Она всегда знала, что лес полон тайн, но этот – светящийся камень – был чем-то совершенно другим. С дрожью в сердце Лира протянула руку, кончиками пальцев коснувшись поверхности камня. И в тот же миг ее охватила волна тепла и энергии, которая пронеслась сквозь нее. Ее дыхание перехватило, и на мгновение ей показалось, что ее сердце выпрыгнет из грудной клетки. Затем голос, мягкий, но, несомненно, ясный, прошептал в ее разуме. Он не был ни злобным, ни добрым, но древним и знающим: «Время пришло. Секреты, которые ты ищешь, скоро будут раскрыты».
Внезапно Лиру привлекло маленькое яркое создание – колибри, чьи перья переливались оттенками изумруда и сапфира. Когда птица зависла перед ней, Лира почувствовала, что это не обычная птица. Ее глаза, острые и сверкающие древней мудростью, казалось, пронзали ее душу насквозь, как будто с легкостью распутывая ее мысли и страхи. Птичка издала мелодичную трель, ее голос был чистым и звенящим, как перезвон крошечных серебряных колокольчиков. К удивлению Лиры, звук превратился в слова.
– Ты наткнулась на необычный камень, – сказала она.
– Будь осторожна! – продолжила птичка. – Ибо этот камень само зло, чтобы извратить его и использовать в своих темных целях.
Затем птица махая быстро своими крыльями повела Лиру какому-то загадочному месту, где среди кольца древних деревьев стоял седовласый старец с посохом, облаченный в развевающиеся одежды темно-синего цвета, цвета сумерек. И прежде, чем Лира успела его поприветствовать, птица тут же исчезла, оставив после себя лишь тихую трель. Его серебристые волосы сияли, как лунный свет, когда он оборачивался к ней, она заметила, что в его глазах хранилась спокойная глубина тысячи звезд. Он повернулся к ней, его взгляд сразу же упал на светящийся камень в ее руках.
– Дитя, – сказал он, немного вздохнув, – что это за необычный артефакт, который ты держишь в руках, излучающий такую невиданную мощную энергию?