Но их история оборвалась так же внезапно, как возникла. Исчезновение Элли было похоже на идеально спланированную операцию – ни следа, ни намёка, только пустота и невысказанные вопросы.
Последний их разговор, казалось, был обычным – о работе, о планах на вечер. А потом – тишина. Телефон молчал, социальные сети словно очистились, словно Элли никогда и не существовало.
Джеймс чувствовал: то, над чем он работает, выходит далеко за рамки обычной кибербезопасности. Его проект приобрёл новое, зловещее значение. Он понимал, что его знания представляют огромную ценность для многих влиятельных людей. И, возможно, кто-то готов на все, чтобы завладеть ими.
Паранойя постепенно охватывала его. Каждый шорох, каждый звонок казались подозрительными. Он начинал подозревать всех: коллег, соседей, даже своих близких. Особенно настораживало то, что ощущение постоянной слежки не покидало его ни на минуту.
Связь между исчезновением Элли и его работой казалась все более очевидной. И теперь каждый его шаг, каждая строчка кода были частью большой, пока непонятной игры, где ставки были несоизмеримо высоки.
Квартира Элли была пуста, словно ее там никогда и не было. Полиция разводила руками, не найдя никаких зацепок.
Джеймс погрузился в собственное расследование. Он копался в прошлом Элли, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, пересматривал старые фотографии, перечитывал их переписку. Но все было напрасно.
С каждым днем загадка становилась всё запутаннее. И Джеймс понимал, что разгадав ее, он не только сможет найти Элли, но и, возможно, раскроет заговор, который угрожает не только ему, но и всему миру.
Последние месяцы пробуждения давались Джеймсу особенно тяжело. Сны становились всё более причудливыми, а каждое утро он чувствовал себя будто в чужом теле – неуютно и странно. Этот день, впрочем, обещал стать поворотным.
В свои тридцать пять он должен был находиться на пике карьеры. Один из ведущих программистов в области систем безопасности, Джеймс умел заставлять машины мыслить, создавая алгоритмы для предотвращения глобальных угроз.
В его мире цифровых вычислений не существовало права на ошибку. Но даже признание коллег и финансовая стабильность не могли заглушить ощущение, что его жизнь медленно рассыпается на части.
Встреча с Элли когда-то казалась спасительной. Искренняя и чуткая, она не просто стала его невестой – с ней, профессиональным психологом, он мог разделить самые сокровенные мысли.