Россия и Германия «по-братски» уложили друг друга на лопатки, потеряли не только страну, но и веру людей в справедливость. И пройдет не так много лет, когда снова, лицом к лицу, не на жизнь, а на смерть встретятся непримиримые противники, забыв об ужасах Первой мировой, чтобы опять убивать людей, делить территорию и вписывать в кровавую книгу истории имена новых убийц и новых героев.
Глава 3.
Мы новый мир построим…
Я знаю, от кого бежать, но не знаю, к кому бежать».
Плутарх
Война закончилась, но не закончились испытания, выпавшие на долю народа. В стране полыхала революция, меняя миропорядок на целое столетие. Количество жертв революции и последовавшей за ней гражданской войны – это еще одна величайшая катастрофа истории. Чемберлен цинично заявил: «Российская империя развалилась. Одна из целей войны решена». Да, империя перестала существовать, царскую семью цинично расстреляли – кровавая вакханалия за власть и народ внутри страны достигла своего апогея.
Пока Юстина и Яков, получившие душевные ожоги на Первой мировой, залечивали раны, охраняли семейное гнездышко от треволнений, рожали и растили детей, Россия менялась и бурлила. Яков все еще работал на мельнице приемщиком. Но уже трудно было назвать этого больного и тщедушного мужчину кормильцем семьи. Постоянный кашель, распухшие ноги и еще куча внутренних болячек, не поддающихся медицинскому описанию, не давали ему работать в полную силу, а дома он просто валился на постель, отказываясь иной раз даже перекусить. Жизнь медленно умирала в разбитом войной бывшем санитаре. Спасая чужие жизни, он подорвал свою. Юстина ставила на ноги троих детей, крутилась как белка в колесе по хозяйству, брала на дом шитье и при каждом удобном случае возила мужа по врачам. Но те разводили руками: подорванное не одним днем войны здоровье невозможно восстановить. И оставалось только молиться, отпаивать травками и растирать настойками опухающие день ото дня ноги и частенько прикладывать компресс к горячему лбу.
А в это время Юг России – надежный форпост, как называла его когда-то Екатерина II, – полыхал в огне – огне ярости, горя и разорения. Шло великое противостояние Белой и Красной армий. Люди пытались жить в коротких мирных передышках между набегами, боями, расстрелами и грабежами. А по сути, в эти промежутки просто «чистили перышки»: хоронили убитых, закапывали трупы животных или собирали разбежавшуюся живность по окрестностям, отмывали дома и дворы от крови, латали, чинили и строили планы, потому что надеялись, что это в последний раз, что жизнь наладится… что будем жить. Надежда – это единственное, во что не попадали пули и что не могли порубить шашки.