Новая верхушка власти решила, что магия должна быть доступна лишь избранным, поэтому все магические школы, книги и магические учения попали под запрет. Исключение составляли практики, направленные на благо людей: литотерапия, медитации, программные свечи, гадание на картах.
Несколько кланов избранных начали настоящую охоту на ведьм, организовывая заговоры против тех семей, которые им оказались неугодны.
Семья О’Брайанов участвовала в сговоре против Дюпонов, и им достался один из семейных домов, отобранных при конфискации имущества. Хелен и ее матери пришлось ютиться в квартире Элис Ньюман, подруги Хелен, забрав с собой лишь самые необходимые вещи.
При обыске в особняке Дюпонов нашли лишь одну тетрадь, записи в которой можно было с натяжкой отнести к темным искусствам, – но для обвинения этого хватило, и Джозеф был отправлен в тюрьму.
Все остальные тетради и наработки удалось спрятать во французском поместье, а исследования по кристаллам – в квартире Элис.
С Китом О’Брайаном Хелен была знакома с детства: они ходили в одну элитную школу и Кит постоянно задирал Хелен. Вражда их родителей стала враждой детей.
Только в старших классах Кит оставил Хелен в покое. В конце выпускного года их поставили в пару для подготовки к прощальному вечеру, и они сблизились. Хелен не верила своему счастью: она еще в средней школе поняла, что несмотря на их вражду Кит был красивым, умным и талантливым парнем. Хелен и не заметила, как влюбилась. А когда Кит подолгу смотрел ей в глаза и легко улыбался, Хелен совсем теряла голову. На выпускном вечере Кит отвел ее в беседку в глубине сада и поцеловал.
Хелен не останавливало даже то, что семья O'Брайана была причастна к тюремному заключению ее отца: ведь Кит не должен был отвечать за поступки родителей. И даже пару раз в разговоре с Хелен Кит обмолвился, что осуждает случившееся с ее отцом и хотел бы помочь всё исправить.
Молодые люди начали тайно встречаться в квартире Кита и раз за разом тонули друг в друге, без конца разговаривали обо всем на свете и после засыпали в крепких объятиях друг друга.
О своих чувствах Хелен и Кит никогда не говорили, не афишировали свои отношения. А спустя несколько месяцев Хелен поняла, что Кит и не намерен никому о них рассказывать.
В один из вечеров Хелен решилась: