– Не троньте ее! – всхлипнула женщина. – Мы же договаривались!
Незнакомец, что держал человеческую мать, коснулся ее лба двумя пальцами, и женщина упала без сознания.
Ослабевший Делиан снова вздрогнул, и один из белых силуэтов подхватил его под руку. Стражи власти поспешили к выходу.
Элен яростно вскрикнула. Подол эфилеана, несшего мальчика, загорелся. Второй из них, что швырял девочку по комнате, обернулся и сжал кулак – Элен схватилась за горло.
– НЕ… ТРОНЬТЕ!.. – хрипло надрывалась она. – Почему брат? Почему?..
– Сдохни уже, остаток огня.
– Нам нужно идти, – торопливо напомнил третий, взмахнув рукой, и пламя на подоле тотчас погасло.
Делиан побледнел, его одежда пропиталась красным. Он протянул руку к сестре и в последний раз окинул ее увядающим взглядом, в коем Элен смогла прочесть: «Прощай».
Она потянулась к брату. Внутри все сжалось от боли, будто из тела вырвали орган. Элен не видела приемную мать, приемного отца, что покоился подле, – она смотрела лишь на руку брата и белые спины.
– Найду… – прошипела девочка. Один из незнакомцев остановился, услышав гневный шепот.
– Не найдешь, – усмехнулся он, не оборачиваясь. – Ютиться среди людей удумала. Хитро, потому что эфилеаны не примут красноволосого выродка истории. Ты не сможешь постоять даже за свою шкуру в эфилеанском мире из-за подвида.
Элен хрипела – незнакомец почти свернул ей шею.
– Решил оставить в живых? Зачем? – обмолвился самый высокий из стражей, когда заметил, что его собрат не убил дитя.
– Приказ уничтожения огня уже закрыт. Эфилеан больше не цель. К тому же… – он хмыкнул, – хочу узреть, как развернется судьба последнего отродья.
Высокий остался невозмутим, а вот первый понизил голос и обратился уже к самой Элен:
– Хочешь снова увидеть мальчишку? Тогда не сдохни в открытом мире. В одиночку с красной головой не выживешь. Эту очевидность даже ты, дитя, поймешь. Поэтому заставь эфилеанов принять тебя как свою, найди опору в жизни, и тогда мы снова явимся пред тобой.
Один из стражей торопливо дернул говорящего, и тот, показательно качнув подбородком, закончил:
– Найди свое место. И я лично расскажу, кто же на самом деле твой сводный брат.
Белые фигуры скрылись из виду. Они забрали самое драгоценное, что было у эфилеанской девочки, а взамен подарили ей цель всей жизни.