Брест со свистом втянул воздух, руки
сжались в здоровые кулаки, а кожа на костяшках натянулась и
побелела. Некоторое время мужчины буравили друг друга взглядами, не
уступая. Наконец, Лешик устало выдохнул и полез за вторым кувшином,
теперь уже с брагой. Наёмник медленно сел.
— Что всё-таки произошло? —
донеслось из погреба вместе с бряканьем бутыли.
— Меня подставили, — угрюмо ответил
Брест.
— Это я уже слышал, давай
детали.
— Меня нанял управляющий барона
охранять рубин. Я и суток не отдежурил, как он снова заявился. Мы с
ним поговорили, мужик спокойно убрался, а дальше ничего не помню…
Очухался чёрте где в лесу, шея не гнется, вся спина в кровь содрана
— тащили что ли? — и ещё нашел вот это, — Брест положил на стол
серебристую иглу с обломанными черными перьями, — запуталось в
поддоспешнике.
Лешик вылез из погреба, поставил
кувшин, щедро плеснув себе в кружку, и аккуратно двумя пальцами
взял иглу. Повертел, внимательно приглядываясь, даже понюхал и
положил обратно.
— Что скажешь? — спросил
наёмник.
Хозяин предложил чарку с вином,
Брест покачал головой. Лешик усмехнулся:
— Всё еще не пьешь?
— Никогда это не любил, — поморщился
наёмник, — не нравится терять ясность.
Бывший соратник пожал плечами, жадно
отхлебнул, причмокивая:
— Воля твоя. Что касаемо иглы, то
тут ничего сказать не могу. Намазана какой-то дрянью, перья вороньи
похоже — обычный дротик для «духовки». Такой сделать каждый дурак
сможет, а вот мазь дюже любопытная. Я сам в этих снадобьях не
разбираюсь, но знаю одну бабку, которая ведает толк в них.
— Что за бабка? — тут же
заинтересовался Брест.
— Тут недалеко есть одна деревня,
около нее знахарка живет, с травами возится. Она тебе и расскажет,
что за яд и откуда взялся, коли договоритесь.
— Спасибо, Лешик, — наёмник кивнул,
— может, ещё что присоветуешь?
— Погоди, — остановил его хозяин
дома, — давай хоть не на пустой живот лясы точить.
Он не спеша поднялся и потопал к
пузатой печи, стоящей посередине избы. Пошарив внутри, вытащил
котелок с теплой кашей, следом на свет появились мясо на сковороде
и теплое молоко в крынке. Мужчина посмотрел на Бреста, прикинул про
себя что-то и, вздохнув, опять полез в погреб. Наёмник, почуяв
запах еды, издал животом рёв голодного волкодлака. Чтобы как-то
отвлечься от манящих запахов, он принялся разглядывать
убранство.