"А далеко еще?" – спросил Андрей, заметив, что его голос звучит как-то иначе, с легкой реверберацией, словно в большом пустом помещении.
"Нет, уже пришли," – Семен Маркович остановился перед неприметной дверью. На ней висела табличка "Сектор В-147", но цифры, казалось, медленно менялись, стоило отвести взгляд.
Комната за дверью оказалась неожиданно просторной. Три стола, заваленные бумагами и какими-то приборами, напоминающими обычные канцелярские счеты, только с необычным количеством костяшек. У дальней стены – шкаф для бумаг, на котором мерно гудел радиоприемник, транслирующий какой-то странный белый шум.
"Вот ваше рабочее место," – Семен Маркович указал на стол у окна. – "Тут все необходимое: счеты для расчета пространственно-временных… то есть, статистических показателей, бланки отчетности, журнал учета."
Андрей подошел к столу. На нем стояла старая печатная машинка "Ятрань", но клавиши на ней были расположены как-то непривычно, а некоторые символы он вообще видел впервые. Рядом лежала стопка бланков – обычные советские формы с грифом "Для служебного пользования", но бумага была странной на ощупь, словно сделанная из какого-то неизвестного материала.
"А что именно нужно будет… считать?" – осторожно спросил Андрей.
"Все данные в папке," – Семен Маркович положил на стол ту самую папку с пульсирующими цифрами. – "Главное – соблюдать методику. И не забывать про обеденный перерыв – с часу до двух. В столовой на втором этаже. Кстати, советую попробовать борщ – он у нас особенный."
В этот момент радиоприемник на шкафу издал серию странных звуков, похожих на азбуку Морзе, и Семен Маркович как-то встревоженно посмотрел на часы.
"Мне нужно идти. Осваивайтесь. И помните – не заходите в закрытые помещения. Особенно в подсобку на лестнице. Там действительно… ремонт."
Оставшись один, Андрей осмотрелся внимательнее. Желтый пол под ногами напоминал тот самый коридор из предоставленных документов – такой же светящийся, словно фосфоресцирующий. Он попробовал прислушаться к своим шагам – действительно, эхо доносилось с какой-то странной задержкой, будто звук путешествовал через иное пространство.
На столе, кроме странной "Ятрани" и папки с пульсирующими цифрами, обнаружился еще и старый радиоприемник "Альпинист". Но вместо обычных обозначений волн на шкале были какие-то символы, похожие на те, что проступали на стенах в коридоре.