Его ступни мягко коснулись дна шахты антигравитационного лифта. Согнув колени, Илас принял горизонтальное положение, упершись ногами в стену. Он прицелился головой в круглую мутную дверь кухни. Оттолкнувшись, он стремительно пролетел сквозь неё, словно стрела, пробивающая бумагу. Попытавшись приземлиться через сальто, Илас, как и всегда, рухнул на полимербетонный пол. Ему снова не удалось устоять на ногах – гравитация безжалостно сорвала его эффектное появление на кухне.
Мими сидела за столом, перелистывая на экране меню для обеда. Увидев брата, она медленно покачала головой с лёгкой, едва заметной усмешкой, словно его очередное падение было слишком предсказуемым и даже слегка надоедливым.
– Не выйдет, – сказала Мими с ноткой усталости. – Скоро ты точно что-нибудь себе сломаешь или ушибёшься.
– Я просто не успел сделать переворот как следует. В следующий раз получится, вот увидишь! У тебя ведь получается, – с упрямством ответил Илас.
– Тебе до меня как до звёзд, – отозвалась она с лёгкой усмешкой.
– Подожди, звезда, придёт время – я тебя удивлю!
– Я вся в предвкушении, – иронично протянула Мими. – Надеюсь, это не окажется безрадостным зрелищем.
– О нет, Гурд снова будет обедать с нами?! – с ужасом сменил тему Илас.
Своё восемнадцатилетие Мими недавно отпраздновала в кругу друзей, весело проводя время в кафе-караоке. Её прелестное сопрано, дарованное природой, не раз звучало на сценах перед восторженными зрителями. Мими всегда носила с собой рюкзак, полный всякой всячины, среди которой выделялась шкатулка с десятками инструментов.
Эти инструменты были её верными спутниками: стоит ей наткнуться на сломанного робота – она с удовольствием принималась за его ремонт. Иногда её работа была бесплатной, если случай того требовал, но порой за это она брала небольшую плату. На Марсе нечасто можно было встретить поломанную технику, и поэтому, чтобы не терять навыков, она часто разбирала и собирала роботов друзей, находя в этом не только удовольствие, но и способ сохранить свою мастерство.
В прошлом году Мими была в восторге, когда Илас подарил ей на день рождения странного робота, разобранного на мелкие кусочки. Её радость сменилась разочарованием, когда она не смогла его собрать – она даже расплакалась. Но вскоре Мими поняла, что Илас нарочно смешал детали от разных моделей роботов. Он долго смеялся над своей шуткой, довольный собой.