– Эй, есть пара “D-C”? – хриплый голос раздался из темноты.
Кира замерла. Мужчина выглядел, как обломок чего-то сломанного: грязная одежда, пустой взгляд, лицо, словно высеченное из камня, который давно начал крошиться.
Она не сразу ответила. В этот момент мимо её ноги проскользнула крыса. Быстрая, серая тень метнулась через дорогу и исчезла где-то в груде мусора. Кира невольно проследила за ней взглядом, будто крыса была более интересным собеседником, чем человек перед ней.
– У тебя есть? – повторил он, заметив, что её внимание отвлеклось. Его голос стал чуть громче, но в нём по-прежнему слышалась усталость.
Кира вернула взгляд на него. У неё были “D-C”. Много. Но она не видела смысла делиться ими.
– Нет, – ответила она резко.
– Ну же, хотя бы один, – он почти взмолился. – Всего один. Разве это много?
Кира снова посмотрела в сторону, туда, где исчезла крыса. Она подумала о том, как крысы выживают в этом мёртвом городе. Они всегда находят выход. Никого не просят.
– Найди кого-нибудь другого, – бросила она, и её голос прозвучал так же холодно, как ночь вокруг.
Она не оглянулась, когда уходила. Но услышала, как кто-то одобрительно хихикнул. Мужчина остался стоять в темноте, как бесполезный обломок, который никогда не найдёт себе применения.
Кира ускорила шаг. D-Coin. Местная валюта. Один “D-C” – один час в виртуальном мире. Корпорации платило ими за работу, чтобы люди не задавали вопросов. Чтобы не думали о том, куда катится этот мир.
Она приблизилась к окраине города, где тени становились глубже, а здания выше и мрачнее. Её цель была впереди – одно из тех зданий, которые смотрелись так, будто их построили не для людей, а для машин.
Камеры наблюдения мигали красным светом, но она знала, как избегать их взгляда. Кира двигалась вдоль стены, изучая мёртвые зоны, пока не оказалась у окна. Поднявшись на цыпочки, она осторожно заглянула внутрь.
И замерла.
В комнате, стерильной и холодной, как операционная, стоял андроид. Он смотрел на своё отражение в зеркале. Его движения были медленными, почти изящными. Он поправлял что-то на своём лице. Словно пытался убедить себя, что это лицо принадлежит ему.
Кира почувствовала, как её мысли начали кружиться, как осенние листья на ветру. Она знала, что здесь проводятся эксперименты. Но она не ожидала увидеть нечто подобное.