Она держала закрытый зонтик в руках, не скрываясь от дождя, и иногда поднимала голову вверх, чтобы почувствовать капли на лице. Ее волосы потемнели от влаги, но она, кажется, не обращала на это внимания.
Я шел рядом, немного в стороне, стараясь быть ближе к деревьям, словно они могли меня укрыть. Улицы парка были пустынны, только где-то вдали слышался смех детей, играющих у луж.
– А ты когда-нибудь задумывался о героях? – внезапно спросила она, остановившись и повернувшись ко мне.
– О героях? – я удивленно поднял брови.
– Ну да. О тех, кто спасает мир, – уточнила она, пристально глядя мне в глаза.
Я задумался. Раньше, когда я был ребенком, отец часто читал мне книги о храбрых рыцарях, которые сражались с драконами и защищали королевства. Тогда я мечтал быть как они. Но теперь все казалось сложнее.
– Я думаю… – начал я, глядя на мокрую землю под ногами. – Герои… они не такие, как в книгах.
– Почему?
– Потому что в жизни все не так просто, как в сказках. В реальности герои тоже ошибаются. Иногда они становятся монстрами, даже если этого не хотят.
Она долго молчала, всматриваясь в мое лицо.
– А если ты ошибся, это значит, что ты не можешь быть героем? – спросила она наконец.
– Не знаю, – ответил я честно. – А ты что думаешь?
Она улыбнулась, и ее улыбка была такой теплой, что даже дождь показался мне мягче.
– Я думаю, герои – это те, кто борется, даже если боится.
Ее слова отозвались во мне. Они звучали просто, но в них была сила.
– А если ты не знаешь, с чем борешься? – тихо спросил я.
– Тогда просто начни. Иногда ответы приходят только тогда, когда ты двигаешься, а не стоишь на месте, – сказала она, разворачиваясь и идя дальше по тропинке.
Я смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри меня что-то шевелится. Ее слова напоминали отцовские. «Ты справишься, Эстев. Просто начни».
Образы прошлого пронеслись перед глазами: я, стоящий у могилы отца; я, держащий за руку заплаканную маму; я, теряющий контроль и едва не превращающийся в монстра. Я не мог понять, кто я. Герой, монстр, просто мальчишка, потерявший отца? Или я был чем-то еще?
Моя рука инстинктивно сжалась в кулак, и я почувствовал знакомое покалывание, как будто молнии текли у меня под кожей. Дождь лился все сильнее, но его капли испарялись, касаясь моей ладони, оставляя тонкий след пара.