– Да, – кивнула София. – Я пытаюсь узнать больше о своей семье. Возможно, вы что-то знаете?
Женщина задумалась на мгновение, затем покачала головой.
– Нет, ничего конкретного. Но если вы хотите узнать что-то о прошлом этого города, вам нужно поговорить с Элизабет Хартман. Она последняя из этой семьи, которая живёт здесь.
София почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
– Где я могу найти её?
– Особняк Хартманов, – ответила женщина, указывая в сторону окраины города. – Но будьте осторожны. Элизабет… она не так проста, как кажется.
София поблагодарила женщину и вышла на улицу. Её мысли были заняты тем, что она только что услышала. Элизабет Хартман – последняя из семьи, которая, возможно, знает что-то о её собственной семье. Она должна встретиться с ней.
Тени в окне
Вернувшись в отель, София обнаружила, что её номер выглядит иначе, чем утром. На столе лежала старая книга, которую она точно не оставляла там. Обложка была потрёпанной, а название едва различимым. Она взяла её в руки и начала листать страницы. Внутри были записи, сделанные рукой, которая, казалось, дрожала от страха.
"Они наблюдают за мной," – гласила одна из записей. "Я слышу их шёпот по ночам."
София почувствовала, как её сердце сжалось. Она подошла к окну и открыла его, надеясь впустить немного свежего воздуха. Но вместо этого услышала тот же странный шорох, который слышала в первый день своего прибытия. Она выглянула наружу и увидела тени, движущиеся среди деревьев. Они были слишком быстрыми, чтобы принадлежать человеку.
Закрыв окно, она попыталась успокоиться, но чувство тревоги не покидало её. Она легла в постель, но сон не шел. Вместо этого она продолжала думать о Хартманах, о своей семье и о том, что её ждет впереди.
На следующее утро София проснулась с твёрдым намерением отправиться в особняк Хартманов. Она знала, что это место может стать ключом к разгадке её семейной тайны, но также понимала, что оно таит в себе опасность. Тем не менее, страх не мог остановить её. Она собрала небольшой рюкзак с фонариком, блокнотом и бутылкой воды, затем вышла из отеля, чувствуя, как холодный воздух обжигает её лицо.
Путь до особняка занял около часа. Дорога вела через густой лес, где деревья стояли так близко друг к другу, что их ветви переплетались, создавая естественный тоннель. Солнечный свет едва пробивался сквозь листву, и всё вокруг казалось пропитанным мраком и тишиной. Лишь шорохи ветра и случайные звуки падающих листьев нарушали безмолвие.