– Мамочка моя! – с дрожью в голосе проговорила Тина.
Максим проследил за её взглядом и увидел правее беседку, в которой шевелилась некая косматая фигура. Она приблизилась к решётке, из бугристой массы не то шерсти, не то меха вытянулись лапы, вцепились в прутья, потом придвинулась голова, и попятившиеся ребята со страхом увидели получеловеческое-полульвиное лицо с яркими зелёными глазами.
– Лев! – нервно рассмеялась Тина. – Знаете, кого он напоминает?
– Кого? – облизнул губы Максим.
– Заколдованного принца из фильма «Красавица и чудовище»!
Обитатель беседки внимательно посмотрел на неё, перевёл взгляд на парней, открыл пасть, отчётливо произнёс: «Мм-мир-ромм», – отвернулся и улёгся на круглый лежак посреди беседки. На открывшийся выход он не обратил внимания.
– Странно, – сказал Сёма.
– Что странно?
– Почему он не вылезает?
– Странней то, что он вообще не заинтересовался нами.
– Может, просто сидит тут долго и уже не надеется на свободу?
– Всё равно непонятно.
– Интересно, он просто зверь, – Тина поёжилась, – или сапиенс?
Сёма пожал плечами.
– Сам же сказала – заколдованный принц.
– Я пошутила.
– Тут возникает куча вопросов, – очнулся Максим. – Мы люди, то есть разумные существа…
– Не все, – флегматично возразил Сёма.
– Если ты про себя, то не все.
– Макс, прекрати! – возмутилась сестра.
– А пусть не суётся со своими приколами, эксперт нашёлся.
– Что ты хотел сказать?
– Нас перенесли сюда, скорее всего, как разумных существ, но тогда он тоже разумный?
– Хорошо, что не напал. На вид он что-то не сильно разумный.
– Разговорился! – буркнул Максим.
– Мальчики!
– Короче, стоит попытаться установить контакт. Или хотя бы выяснить пределы его ума.
– Пошли прогуляемся и посмотрим, кто ещё здесь сидит, пассажиров поищем, с кем летели. Ваших родителей.
– Пошли, – согласился Максим. – В какую сторону?
– Давайте разделимся.
– Нет! – испугалась девушка. – Я одна не пойду!
– Топаем вместе. – Максим зашагал направо, заметив чуть дальше светлую полосу, пересекавшую коридор и стены.
Однако до полосы они не дошли. Пришлось останавливаться у каждой беседки и внимательно изучать обитателей.
В двух соседних с «принцем-львом» обитали такие же, как он, косматые монстры, по примеру сородича не обратившие внимания на гостей. Зато в следующем обитал монстр другого вида, похожий на варана, покрытого синеватой чешуёй, но с хорошо сформированными руками-лапами и ногами. Ходил он на них прямо и смотрел на людей немигающими зелёными глазами с вертикальными зрачками. Увидев его, Тина спряталась за Сёму.