– Даже не думай, светлый, – раздался в голове у Ритона голос, – я убью тебя раньше. Вы тоже не дергайтесь, стихийные. Неужели считаете, что сумеете одолеть меня таким малым числом?
В этом лич был прав. Сильнейший чародей Империи при жизни, сейчас он стал чем-то невообразимым. Что уж говорить, если этот ходячий мертвец сумел уничтожить самого зрящего эльфов! Как всего лишь три мага могли сопротивляться ему?
«Но он с нами», – начало доходить до венценосца. – «Он… желает предать своего императора»?
От осознания возможностей, дарованных этим фактом, у правителя Исиринатии засосало под ложечкой. Остальные заговорщики, очевидно, испытывали сходные чувства.
Скелет, облаченный в балахон черных и алых цветов, прошествовал на последнее пустое место и уселся за ним, буравя окружающих своими кошмарными алыми глазами.
Некоторое время висела гробовая тишина, нарушаемая лишь судорожными всхлипами настоятеля Корна. Ритон ожидал, что таинственный союзник будет из Империи Тьмы, но ему и в голову не могло прийти, что предателем окажется верховный маг!
Никто не решался заговорить первым, а лич, определенно, не стремился упрощать своим собеседникам задачу, явственно наслаждаясь происходящим.
«Думаю, нет смысла сидеть тут и пялиться друг на друга, следует начинать переговоры», – подумал венценосец и, стараясь не выдавать своего замешательства, заговорил.
– Я не ожидал увидеть здесь тебя, верховный маг.
Кошмарный скелет осклабился, и в голове отмеченного Сестрой Волн раздался голос.
– В этом-то и задумка, венценосец.
– Но как ты преодолел такое расстояние?
– На грифоне. Он уже стар и летает медленнее, чем хотелось бы, но время у меня есть: император отправился в поездку на запад, императрица – на восток. Никто не заметит отсутствия.
– А слуги? – усомнился венценосец.
– За зверем ухаживают мои люди.
– Проклятье! – закричал Могучий Аран, растерявший все свое спокойствие и уверенность, – ваше величество и вправду собирается болтать с нежитью? Неужто неясно – это очередная хитрость Черного Властелина!
В его словах имелся резон. Действительно, зачем третьему лицу в Империи предавать своего повелителя? Но как тогда понимать действия эльфийки? Ее уж точно нельзя было назвать легковерной особой, готовой попасться в ловушку, расставленную императором.
«Однако, если же взглянуть на данный вопрос с другой стороны, то можно вспомнить, что ее отец попался», – промелькнуло в голове у Ритона.