– Зачем Шахриону хитрить, венценосец? – надменно осведомился лич. – Ему вполне хватит грубой силы для того, чтобы прикончить вас всех.
С этим Ритон был не согласен, однако говорить вслух что-либо он не стал, ожидая, как поведут себя остальные участники встречи.
– Не хватит, – резко возразила Пирри Элатириан. – Он знает, что, если попробует ударить по югу, мы как-нибудь уж договоримся с дварфами.
– С этим я согласен, – поддержал ее Эйсен Стейн, – а все прочие вопросы решим, когда разберемся с вами.
В голове Ритона раздался звук, больше всего напоминающий фырканье разгневанной кошки.
– Вы, глупцы, – за звуком последовали и слова, – не смогли договориться за все это время. Вы понимаете, что император стравил вас друг с другом, но продолжаете воевать, хотя давным-давно следовало мириться и наращивать силы. Даже если вы сейчас вдруг помиритесь и объединитесь, это не изменит ничего. Ваши армии обескровлены, чародеи выбиты, амбары опустели, а золота не осталось. Вы берете деньги в долг у аблиссцев, и тратите их в безумной попытке победить равного по силе противника, бросив на чашу весов на одну монетку больше. Возрожденной Империи Таараш такие как вы не опасны. Исиринатия тоже не представляет большой угрозы. Не этого же ничтожества бояться.
Он указал в сторону настоятеля Корна, который уже пришел в себя и сейчас смотрел на некроманта стиснув зубы и метая взглядом гром и молнии.
– Думаешь, что справишься со мной в случае чего, мертвяк?
– Без каких бы то ни было проблем, – не задумываясь ответил ему некромант. – С вами всеми. Здесь нет никого, кто был бы равен мне по силе.
Разговор начал уходить в неприятное русло и Ритон решил вернутся к обсуждению более полезных вещей.
– Верховный маг, я нисколько не сомневаюсь в твоей мощи. Все-таки, вернувшихся из-за грани смерти за всю историю Империи Тьмы было не слишком много. Мне непонятно другое.
– И что же?
– Почему ты здесь? Думаю, ты понимаешь, что мы – враги Шахриона и Империи.
– Это очевидно.
– Мы используем все представляющиеся возможности для того, чтобы раз и навсегда покончить с вашей страной, и, если это получится, убьем вообще всех, кого заподозрим в симпатиях к кольценосцам или поклонении Матери.
– Не получится, – с ноткой ехидства проговорил лич, – Лиги больше нет, думаю, ты это и без меня понимаешь. Страны эльфов – тоже. То, что Империя пока что слаба – вопрос пяти, максимум – десяти лет мирной жизни, которую вы нам дадите, никуда не денетесь.