– Ну так он часть моей зарплаты себе присваивал. Понятно?
Любаня не поняла, но кивнула согласно.
– Пора тебе и отдохнуть с твоей астмой! – Рассудила Катерина.
– А знаете, что самое удивительное? На Севере астма меня почти не донимала. Здесь климат сырой и мне хуже. Баллончик постоянно приходится носить с собой.
– С медведем в тайге не встречалась? – Хохотнул Вовка.
– Ходил к нам один рыться в мусорный бак. На людей не кидался. Потом по доносу одного из рабочих охотника вызвали. Пристрелили мишку. Охотник нам предлагал купить мясо.
– Ты купила?
– Нет. Побрезговала. Я слышала, что иногда у медведей мясо больное бывает. Но другие брали. Хвалили потом – вкусное! – Словоохотливо отвечала Надежда.
Много лет до пенсии и после неё она ездила на Тюменский Север в качестве поварихи. И благодаря этому сумела купить двухэтажный деревянный дом старой ещё постройки, но довольно крепкий. Отремонтировала его в одиночку, без мужа. Ещё дочери с внуком при этом помогала. Есть женщины в русских селеньях! А уж сибирячки тем более отличаются завидной выносливостью и силой духа.
– Голодное зверьё в тайге? – С жалостью спросила Катерина.
– Голодные, худые. К нам ещё лиса повадилась ходить, попрошайничать. Мужики с работы возвращаются и она прибегает, между их ног бегает, улыбается. Кидают ей что-нибудь, не обижают. А то к моей кухне – вагончику подойдёт и выглядывает из-за раскрытой двери. Я ей вчерашнюю лапшу вывалю, она только уплетает. Тоже охотника потом вызвали. Бешеная! Бешеная! Убили. До сих пор лису жалко! Вовсе она здоровой была!
Надежда посмотрела в окно.
– Скоро уже приедем. Смотрите, косули!
Все с изумлением глядели на невиданную для этих мест картину.
Три грациозные косули мирно паслись на большой поляне поодаль от железной дороги. Вдруг они подняли головы и замерли, насторожились. Затем сорвались с места и помчались к лесу изящными невесомыми прыжками. Казалось, что они бегут по воздуху, едва касаясь точёными копытцами земли. Совсем скоро выяснилась и причина их бегства. Две большие собаки!
– Та же беда, что на Севере. Собачек бросают и они сбиваются в стаи. Те, конечно, кто сумеет выжить. Хуже волков охотятся. Мужики предупредили меня, чтобы далеко не отходила за ягодой или грибами. Собаки людей не боятся и мстят за брошенность. – Вздохнула Надежда.