– А вдруг?
Первый блин получился комом. И второй – его клон. В первом часу ночи путники задремали. Усталость и нервотрёпка взяли своё.
* * *
Сквозь сон донёсся приглушённый лязг стальных колёс и фырканье паровоза. Катерина первая открыла глаза и разбудила остальных. Четвёрка дружно сорвалась с места и подбежала к поезду. Электрических огней по-прежнему не было. Но в чистом небе светила полная луна.
– Странный какой-то состав. Как из музея. Как из кинофильма! – Заметила с большим удивлением Катерина.
– Да действительно. Сейчас такие не ходят! – Поддержала её Надежда.
– Какая тебе разница – ходят, не ходят! Дверь открытая, значит, можно заходить! Идёт по-любому в нашу сторону. Садитесь! – Поторопил Вовка.
– На реконструкцию, наверное, гонят. Три вагона всего! – Продолжала сомневаться Катерина.
– Где наша не пропадала? Вперёд, девки! – Жизнерадостно крикнул Вовка. И, как истинный джентльмен, пропустил вперёд жену с ведром. Ловко забрался сам. Вслед за ними поднялись остальные.
Поезд тихо тронулся. Скрылись очертания последних построек. Стоять в тамбуре с открытыми дверями было неудобно. Держаться не за что.
– Э-эй! Проводни-ица или кто там? Спят, чё ли? – Вовка подёргал ручку в вагон. Она легко поддалась. Приоткрыв дверь, мужчина позвал.
– Аллё!.. Тихо. Пошлите, присядем с краю где-нибудь. И вдруг в титане вода есть?
– Ага, специально для тебя налили! – Буркнула его супруга, шагнув за мужем.
– Что там? – Тихо спросила Надежда, придерживая дверь открытой.
– Вы не поверите! Титан с водой и даже кружка на цепочке имеется. Мой уже лакает! – Прыснула со смехом Любаня.
– А люди есть?
– Вагон купейный. Не поймёшь сразу. Заходите? Чем там болтаться? – Позвала она.
Неожиданно вагон тряхнуло, повело в сторону, словно на резком повороте. Вправо. Самозванные пассажиры, потеряв равновесие, упали, цепляясь за стены в судорожных попытках удержаться в вертикальном положении.
Вовка успел в падении выдать нелитературную композицию из истинно народного фольклора, оторвал металлическую цепочку вместе с кружкой и окатил водой собственные штаны. Его жене повезло больше. Она сползла по гладкой стене на пол и мягко приземлилась на пятую точку совершенно безболезненно и молча.
– Ой, зашиблась вконец! Колено моё бедное! – Причитала Надежда, стоя на правом колене на чём-то твёрдом и ребристом в проходе.