Или вода. Обыкновенная вода. Вода тот же воздух, без нее ни туда и ни сюда. Формула проще простого: Н2O, два атома водорода на один атом кислорода. Все знают из уроков по химии. Но как так получилось, что они возьми и соединись? По какой причине, зачем? Откуда они, эти атомы, вообще взялись? Кто их придумал?
Ладно, хорошо. С этим мы еще разберемся. А вот еще загадка. Что у нас над головой? Как что? – воздух, неужели не понятно… Будем точны: воздушный слой, атмосферный столб, газовая оболочка высотой протяженностью до 480 км. И вот она, эта самая оболочка, по слухам, давит на нашу голову с силой 2 тонны! Кстати, у нас в разведке слухами называют непроверенную информацию. Ее, конечно же, перепроверяют, обрабатывают, добавляют к ней в виде приправы другие слухи – и подают на стол начальству уже с выводами и рекомендациями. Вам не приходилось бывать под кузнечным прессом, нет? Конечно же, нет. Это еще не лицензия на убийство, иначе бы почувствовали. А мы и не чувствуем. Две тонны? – чепуха… И попрыгать можно в высоту, и приземлиться, и прицерериться, и прилуниться без особых последствий. У некоторых, правда, от повышения или понижения атмосферного давления голова болит. Но не у всех. У Хавьера Сотомайера, что живет на Кубе, точно не болит, иначе бы не прыгнул на 2 метра 45 сантиметров…
К роли детектива, с ударением на второй слог, как принято у англичан, я в принципе готов. В смутные времена даже автомат Калашникова не дает уверенности в завтрашнем дне, и если вы откладываете решение проблемы «на завтра», они никуда не исчезнут, только серьезнее станут, обрастут последствиями. Судьба человека зависит от благорасположения звезд и небесных светил. Это еще австралопитеки знали. Поэтому мы должны ценить каждое отведенное нам мгновение, удивляться красотам природы, относиться к женщинам как к произведению искусства, дышать полной грудью и… ничего не бояться. Жизнь наша подобна росе на траве, рано или поздно она исчезнет, испарится под жарким, испепеляющим и полным любви взглядом Солнца. Поэтому рекомендуется оставаться в тени и понапрасну не высовываться.
С капитаном Молиной я как-нибудь договорюсь. У них на Церере иностранцу предписано регистрироваться, легализоваться, то есть, в течение трех дней по прибытии. Иначе можно угодить в кутузку, в местный зиндан на нары. Еще полагается купить в магазине браслет «иностранного агента». Что-то типа желтой звезды для евреев в нацистской Германии. Его надевают на шею, чтобы видели издалека, для наглядности, как туземцы на островах в Тихом океане носят бусы, и всюду, даже в туалете, не снимая и на ночь, – на тот случай, если местные церберы заявятся с проверкой. Нет, лучше значок «почетный гость» Цереры на лацкан пиджака нацепить, стоить это будет, правда, еще сотню-другую кредитов, но что делать. Это вроде статуса постоянного жителя, но без права голосовать, – а оно мне надо, голосовать?