Те, кто плохо знал его, говорили, что все доставалось Линдену по праву рождения. Они и представить себе не могли, какого труда стоило все, чего он добился. Ничего в своей жизни принц не получил просто так.
В тот день пятнадцать лет назад, будучи еще мальчиком, он потерял все. Линден никогда не забудет крик и холодное лезвие ножа. Тогда он решил, что непременно станет императором и покарает тех, кто виновен в трагедии. И с этого дня делал все, чтобы воплотить свое решение в жизнь.
Линден сильно изменился с того дня. Прежде он был наивным мальчиком, проводившим все время с матерью и сестрой. Но после трагедии погрузился в учебу и взялся за меч. Он обучался всему необходимому, чтобы стать императором: экономике, управлению государством, политике и даже культуре. Он делал все, чтобы в будущем занять трон. Принц был переполнен злобой и не видел перед собой ничего, кроме этой цели. Так он добился признания и стал наследным принцем. И Линден не собирался сдаваться.
«Элиза».
В его глазах промелькнула печаль. Сколько еще боли она ему принесет?
«Но я ни за что ее не отпущу».
С того дня она была единственным лучом надежды в его жизни. Она может сколько угодно отталкивать принца, но все равно останется в его сердце.
«Прошу, Элиза, береги себя».
В особняке семьи де Клоранс, расположенном на улице Уайт в Лондо, где стояли дома самых знатных аристократов Империи, все перевернулось с ног на голову после новостей о том, что Элиза собралась на войну. Мачеха, услышав об этом, упала в обморок.
– Элиза! Ты! – Маркиз Эль де Клоранс весь трясся от гнева. – Говоришь, вместо брата отправишься?! Ну уж нет! Ни за что!
– Простите, отец, – склонила голову Элиза. Больше сказать ей было нечего.
– Лиза!
Крис тоже пылал гневом. Он впервые за обе ее жизни разозлился на сестру. Пожалуй, она вообще впервые видела, чтобы он хоть на кого-то злился.
– Я хочу лечить солдат, сражающихся на поле боя, поэтому попросила его величество позволить мне участвовать в походе. Простите меня, – соврала Элиза. Она не могла признаться в том, что на самом деле хочет спасти Криса от смерти. Ее ложь казалась достаточно правдоподобной. Но маркиза слова дочери разозлили еще сильнее.
– Не позволю! Эпидемии не хватило, решила еще и на войну отправиться?!
Маркиз сжал руку в кулак. Он безумно переживал за дочь, когда та решила бороться с эпидемией. К счастью, все закончилось благополучно, но Эль все еще помнил полные тревоги за дочь бессонные ночи. А теперь она решила подвергнуть себя еще большей опасности!