Девушка на ресепшене подняла голову и замерла в вопросительном молчании.
– С днем рождения, Лада, – негромко сказал Мартин, передавая розу за стойку.
– Ой, спасибо! – покраснев, воскликнула девушка. – Прозрачная, это мои любимые! Спасибо, Мартин, вы помните!
– Я попрошу «старика» сегодня отпустить тебя пораньше.
– Он уже, – улыбнулась Лада. – Но всё равно огромное спасибо!
Мартин помахал рукой и веселым шагом пошел к лифту. Не то, чтобы эта Лада могла бы стать кем-то важнее, чем просто подружка с ресепшена, но было в ней что-то родное, притягивающее. Да и просто на одну радость в мире стало больше.
В уютном кабинете на втором этаже шумела кофе-машина, и сияли гирляндами огней чёрные плиты серверов.
– Салют, Марти! – пробасил сидящий за огромным трехмерным монитором толстяк в белой рубашке. – Чего такой унылый?
– Хай, Макс, – кивнул Мартин. – Да что-то вот фигово как-то с утра стало.
– Бывает. Колы хочешь? Глянь, видос зачетный, я тут уже полчаса угораю.
– А ты чего в такую рань приперся? Не спится?
– Тут вопрос в том, нужен ли в последнем слове мягкий знак, – вздохнул толстяк. – У меня двоякое ощущение. Вроде как задачку нам свалили прямо маковую, правда, одно удовольствие. Но, если подумать, то она невыполнима, и от этого на душе резко возникает тень, брошенная хреном.
– Нам-то что? Не мы же расшифровываем. Наша задача – командовать и обеспечивать.
– Так-то да, но всё равно фигня какая-то.
– Ладно, что у нас?
– На четвертом надо поменять массив, у Милы полетел монитор, багов в системе нет.
– Прекрасно. А в целом? Давай посмотрим, что сделано на сегодняшний день.
– Рукопись переведена в цифру и передана нейросети на предмет анализа речевых совпадений.
– Хорошо. Сколько языков сравнения?
– Около трехсот, включая древние.
– Маловато, наверное. Ладно, им виднее. По криптографии чего говорят?
– Да пока ничего. Они всей толпой «Википедию» штудируют, смотрят ссылки на материалы тех, кто этим до нас занимался.
– Ясно. Ладно, давай сюда эту книжонку, я хоть сам на неё посмотрю.
Когда на пятничном собрании генеральный объявил, что шифровальное бюро «Ариадна» займется разгадкой рукописи Войнича, все начальники отделов и старшие инженеры как один засмеялись в голос. Впрочем, уже через минуту стало ясно, что шеф не шутил. Недоуменно переглядываясь, мастера цифровых тайн принялись нервно перешёптываться и черкать друг другу депеши в мессенджерах. В конце концов, несмотря на возню и ворчание, решение было принято, и трудяги расползлись по кабинетам.