«Это тени, Лиза. Это просто тени».
Сердце Лизы забилось сильнее: неясный силуэт обретал форму. Чёрное пятно и два мерцающих огня, будто чудовище и в самом деле выбралось из леса. Ближе, ближе, пока в небольшом пролеске не показался… волк. Чёрный, со свирепым взглядом, он бежал за машиной и смотрел прямо на Лизу, обнажая в оскале острые белые клыки. Лиза не выдержала и громко завизжала.
Шины заскребли по асфальту. Машина резко остановилась.
– Что такое, милая? – Негромко спросил папа, перегнувшись через сидение. Его глаза блестели, а щёки стали розовыми – как и всегда, когда папа спорил с мамой.
– Там волк!
Папа посмотрел в окно автомобиля.
– Ты что? Нет никакого волка.
Лиза боялась снова посмотреть в темноту.
– Он там точно был!
– Лизонька, тебе просто показалось. В лесу нет волков. Может, это была собака? – Голос мамы звучал мягко и спокойно.
– Там точно был волк… – Лиза всхлипнула. Слёзы накатывались на её глаза и обжигали щёки.
– Ну-ну, милая, не плачь. Нет никакого волка. Смотри, даже твоя Зоя не боится.
– Это всё ты. Не мог подождать хоть немного! – Яростно прошептала мама.
– Всё, хватит! Ты не видишь, наш ребёнок плачет!
– А кто виноват?
– Мама, папа… не ссорь… – Слёзы текли ручьями, их уже было не сдержать.
Родители молча смотрели на Лизу.
– Не волнуйся, Лизонька. Я останусь с тобой, я всегда буду рядом и никому тебя не отдам.
– Что это значит?! – Взорвался папа. – Ты уже себе забираешь нашу дочку!
– А как ты думал!
Лиза не слышала родителей, она плакала во весь голос.
Машина тронулась. Родители продолжали всю дорогу ругаться, но уже шёпотом, чтобы не тревожить Лизу. А монстры за окном всё так же преследовали её, не давая покоя.
За поворотом появился большой одноэтажный дом, огороженный высоким дощатым забором. Покосившаяся черепичная крыша грозно возвышалась посреди глубокой низины. Чужой и очень старый дом казался ветхим и запущенным. За домом чернел густой лес, так испугавший Лизу. Наверняка в этом лесу живёт то злое дерево и злой волк.
– Приехали, – сказал папа и развернул машину у ворот.
Двигатель заглох. У раскрытой калитки стояла полноватая женщина лет шестидесяти в вязаной кофте нежно-голубого цвета и с седыми волосами, собранными в жидкий хвостик.
Дверь перед Лизой открылась.
– Иди, поздоровайся с бабушкой, – сказала мама.