С улицы доносилось стрекотание сверчков. Лизе не хотелось выходить в густую тьму.
– Идём, идём.
Лиза прижал к себе Зою и вышла из машины. Лицо ей обдало холодом ночной прохлады; пахло травой и сырой землёй.
– Маша, Паша! Как же я рада вас видеть! Хорошо доехали? – Звучал мягкий старушечий голос.
– Привет, мам. Хорошо, не беспокойся. Лизонька, поздоровайся с бабушкой.
Мама подвела Лизу.
Раздался рык, затем и лай пса. Лиза, закрыв глаза, прилипла к маминой куртке.
– Не бойся, это Дружок. Он не злой, не укусит, – сказала бабушка. Но злобный лай за забором не смолкал. – Ой, как же ты выросла! В последний раз ты была ещё совсем маленькой.
Бабушка наклонилась ближе. Её лицо скрывала тень, оправа больших очков поблёскивала в свете фонаря.
«Гррррраавкрр», – Лиза сильнее прижалась к маме.
– Ну, не стойте на пороге, проходите в дом.
Двор был большой и тёмный. Справа и слева его обрамляли высокие кусты. Бабушка повела всех на крыльцо, ко входу, у которого горел единственный фонарь, отгоняющий ночную тьму. Лай пса не прекращался.
В доме было тепло и сухо. Пахло пылью, деревом и чем-то едким. За небольшой прихожей, где Лиза с родителями сняли куртки и обувь, была большая гостиная, посредине которой стоял большой потрёпанный диван с низким журнальным столиком. Правее была кухня, большую часть которой занимал длинный дубовый стол. За ним семья села пить чай с пряниками.
– Ну как у вас дела, рассказывайте, – сказала бабушка, доставая ароматный пирог с мясом.
– Всё хорошо, мам. Вот, потихоньку готовим Лизу в первый класс. Столько дел…
– Уже в школу! Ай, какая большая! – Бабушка погладила внучку по головке тёплой рукой.
Вокруг лампочки бесшумно кружились мотыльки, оставляя прозрачные тени на столе, желтоватых стенах и знакомых лицах. Лизе было приятно, но неуютно. Стул казался большим и жёстким, а стол слишком высоким. Окно почему-то занавешено только наполовину. За шторой виднелась тёмная страшная ночь, казавшаяся ещё темнее в ярко освещённой кухне.
– Слушай, помнишь, ты говорила, что не против, чтобы мы у тебя погостили? – Внезапно спросила мама. – Так вот, можешь недельку присмотреть за Лизой, пока мы с Пашей разбираемся с делами?
– Конечно-конечно, с радостью. Мне одной тут так скучно, вы не представляете… – Бабушка задумчиво посмотрела на маму. – Пока разберётесь с делами, говорите? Так вы ещё ссоритесь?