Незаметно для себя Ойно начал брать больше заказов. Дочь, конечно, скучала, но, по ощущениям, разлука делала её любовь к отцу ещё крепче. Наверное, потому, что Айна до дыр засмотрела «Покорителя», где ситуация у бесстрашного путешественника была один в один. Собственно, такие сюжеты не рождаются на пустом месте. Они приходят из реальной жизни. Грустно и, к сожалению, достоверно.
Пилот знал: шансы однажды не вернуться огромны. Почему? Просто знал, и всё. Для полёта нужны крылья, для ходьбы – ноги, днём светло, ночью темно, вода мокрая, огонь горячий. Факты, не требующие обоснований или доказательств. А наличие повстанцев, «Когтей справедливости», как они себя называли, лишь добавляло к вероятности погибнуть дополнительные проценты.
Казалось бы, недоволен ты действующей властью, не нравится сложившаяся многие столетия назад двухпартийная система, лети туда, где построишь свой уютный мирок. Вселенная огромна, планет, пригодных для жизни, достаточно. Но нет, лучше нападать на мирных жителей, разрушать их дома, уничтожать транспортные корабли, убивать детей, пока родителей нет рядом. С последним, к счастью, кое-как научились бороться, собирая «желторотых» в одном месте и по очереди дежуря. Только остальные проблемы никуда не делись.
Складывалось впечатление, что кому-то «наверху» выгодны Когти справедливости. Иначе откуда у них доступ к оружию и технологиям?! Поговаривали, что давным-давно они прятались по лесам и болотам, и лишь с приходом к власти Кайо противостояние достигло теперешнего уровня. Ойно не знал, правда это или сплетни, поскольку родился позже. Как бы то ни было, но наличие внутренней угрозы заметно укрепило власть и сплотило общество. Граждане требовали ужесточения законов и более сурового наказания для террористов, правитель же потакал этим настроениям, постепенно закручивая гайки везде, где это было возможно. Ойно опасался, что однажды вернётся на планету, где её жители незаметно взрастили диктатуру. Сами, без какого-либо принуждения. Просто из-за желания защититься от Когтей справедливости.
А недавно повстанцы научились делать то, чего раньше не умели. Перед схлопыванием в канал космический корабль отправлял на расположенный в точке выхода приёмник информацию, требовавшуюся для обратной развёртки. Пилот смутно припоминал, что, на момент измерения, состояния должны совпасть, иначе перехода не случится. Когти справедливости стали перехватывать данные после момента рассеивания, когда корабль и его экипаж уже превращался в поток частиц.