Игнатий растянул губы в улыбке, вонзил трубку волку между глаз и тут же резко выдернул. Енгур заскулил, по его шерсти потекла густая капля – но не крови, а мерцающей золотой жидкости. Горовой оцарапал собственный палец и прикоснулся к ране. Тело бэюна задрожало, по чёрной шерсти побежали светящиеся волны. Они становились всё ярче, всё быстрее, складывались в какие-то безумные узоры. Волк издал надрывный нечеловеческий крик, полный боли, и исчез. На том месте, где он был, в воздухе повисло облако дыма, по форме похожее на зверя. Горовой приложил трубку к губам и через неё полностью вдохнул этот дым.
– Ох, – Игнатий упал на колени, запрокинул голову, и глаза его сверкнули красным. – А хорошо, хорошо… Силища какая… Жаль, сразу не смогу в бэюна-то обратиться… Обождать надо… Обождать…
Он завалился на спину и некоторое время лежал, тяжело дыша. Грибница отползла от Горового, оставив вокруг участок земли, повторяющий очертания его тела.
– Ладно, – Игнатий нащупал трубку, которую выронил, и медленно встал на ноги. – Ваше превосходительство, покорнейше прошу простить меня за задержку. Сейчас я и вами займусь.
Горовой, шатаясь, побрёл к лежащему на путях Белову. Вокруг того по-прежнему дрожало в воздухе розоватое сияние, но теперь оно было едва различимо. Игнатий подошёл к губернатору и размахнулся было, чтобы вонзить в его тело трубку, как вдруг с неба упала тёмная тень и сбила штабс-капитана с ног. Горовой скатился с насыпи, а рядом с Сергеем на рельсы приземлилась огромная золотистая сова.
– Сарэ!12 – выкрикнула птица, зло глядя на Игнатия жёлтыми глазами.
– Что ж ты так неласково со мной, а Фукуро?
Сова промолчала, переминаясь с лапы на лапу. Она повернула голову к раненому Белову, потом снова посмотрела на Игнатия.
– Думаешь, а не отпустить ли меня подобру-поздорову? – язвительно усмехнулся Горовой, отползая. – А и правильно. Пока меня ловить будешь, его превосходительство и помереть ненароком может.
– Сарэ! – повторила сова и ударила лапой по земле. От неё в разные стороны побежали разноцветные огоньки, сжигая на своём пути грибницу. Белёсые нити тут же уползли под камни и корни деревьев, спасаясь от пламени.
– Ладно, ладно, – Игнатий неуклюже поднялся, опираясь на торчащую из земли шпалу. – Не буду вам мешать.
Сова снова сурово зыркнула на штабс-капитана, подхватила искалеченного Белова и вместе с ним улетела прочь.