Искоса взглянув на храбрящегося Таразеда, Бааде улыбнулась ему краями губ. Будь она одна, то давно впала бы в панику – только теперь Бааде поняла, что хорошо ориентировалась и чувствовала себя свободно только в Топях. Реальный же мир казался враждебным и непонятным.
«Похоже, пора завязывать с Топями», – со смесью страха, изумления и облегчения вдруг осознала Бааде.
Внезапно вспомнив про Эфира, она обернулась. Мужчина остановился, но, перехватив взгляд Бааде, кивнул ей.
«Надеюсь, он не пойдёт нас вытаскивать», – подумала Бааде, прекрасно зная, что её надежда не оправдается. Конечно, Эфир не бросит товарищей в беде.
Следом за враждебно настроенными провожатыми они дошли до промышленного сектора города, который начали строить, но так и не закончили. Совы жили в медленно разрушающихся корпусах, и Бааде всегда было интересно побывать в этом месте, но, разумеется, не в качестве пленницы.
Окружающие их словно не замечали. Возможно, патрульные часто приводили нарушителей или тех, кто хотел побеседовать с Совой.
Однако глава группировки им так и не показался. Бааде и братьев отвели в дурно пахнущий подвал и тонкими цепями приковали к стоящей в центре большой комнаты колонне.
Когда Совы ушли, Эльнат шумно выдохнул.
– Вот попали, – без тени страха, скорее, с нервным смехом в голосе сказал Таразед.
– Думаю, Сова хочет поговорить с Альтаиром, – вполне резонно предположил Эльнат, – или что-то у него выменять. Бааде, ты главное не переживай. Бывало и хуже.
– Я не переживаю, – отозвалась она. – Эфир нас видел.
– В таком случае, скоро об этом узнает и Альтаир.
Бааде откинулась спиной на колонну и закрыла глаза. Слова Эльната окончательно её успокоили, и теперь она надеялась проспать до того момента, когда Альтаир за ними придёт.
Даниел чувствовал нервную дрожь, которая заставляла мерить улицу короткими шагами. Он даже не стал забирать документы из СОГ – вряд ли они ещё когда-нибудь ему пригодятся. К тому же, скорее всего, через какое-то время их всё равно отдадут матери.
С ней Даниел попрощался утром и пообещал связаться при первой же возможности. Если Атрия и Эфир свободно выходили в город, наверняка и он в скором времени сможет тоже.
Время шло, а Эфир всё никак не появлялся. Это настораживало Даниела – он закончил патрулирование в то же время, что и вчера, значит, прийти на место встречи должен был тогда же. Он ещё раз перепроверил адрес; они договорились встретиться возле дома с ржавыми воротами, у которых росла полусухая осина. Вот и забор, и отломанная ветка… Нет только Эфира.