Даниел не собирался отступать. Он прислонился к дереву и принялся ждать. Рюкзак неприятно тянул плечи, но снимать его Даниелу не хотелось.
Он не знал, сколько времени прошло, когда из-за спины бесшумно вышел Эфир. Даниел вздрогнул – он не ожидал, что мужчина будет подкрадываться.
– Виноват, задержался, – быстро сказал Эфир. – Всё же решился?
– Надеюсь, не пожалею, – Даниел оттолкнулся от дерева и шагнул к нему.
– Кто знает.
Эфир, не останавливаясь, направился вдоль улицы, обходя лужи и ямы. Даниел тоже старался не промочить ботинки, ведь путь предстоял неблизкий. Однако предвкушение, смешанное с настороженностью, мешало думать о приземлённых вещах. Все мысли вились вокруг трибы, которая ждала Даниела где-то впереди.
Из города они вышли быстро – всего через пару кварталов постройки начали редеть, через четыре они и вовсе стали больше напоминать временные бараки и убежища. Вскоре Даниел и Эфир оказались на пустыре, заросшем низкой сухой травой.
Юноша был здесь всего несколько раз в жизни: он редко выходил из города, только вместе с отцом в глубоком детстве. Однако место было ему знакомо. Если идти прямо, то километров через семьдесят можно выйти к Восточно-Атлантическому океану.
Насколько далеко находится триба? Вряд ли слишком близко, однако в ближайшем радиусе ей тоже места не было. Да и Эфир не был похож на человека, который отправляется в дальнюю дорогу – в этом случае даже самый морозоустойчивый человек не стал бы надевать лёгкую ветровку.
– У вас все имена связаны с космосом? – спросил Даниел, глядя себе под ноги.
Несколько секунд молчания заставили его ощутить неловкость. Неужели он сказал что-то не то?
– Как ты понял, что имена связаны с космосом? – спросил Эфир вместо ответа.
Даниел неловко поправил постоянно сползающую лямку рюкзака.
– С Атрией понятно, это ведь одна из ярчайших звёзд на небе, – осторожно ответил он. – А вот ваше имя можно трактовать по-разному, поэтому я не мог отнести их к серии. А потом вы с Совой говорили про Альтаира, и это тоже звезда. Тогда я и подумал, что ваше имя может означает концепцию светоносного эфира. Хотя ею никто давно не пользуется, название на слуху.
– Неплохо… В самом деле, многие выбирают имена, связанные с космосом. Уж не знаю, почему, может, просто так нравится или это уже такая устоявшаяся традиция. Поначалу я сменил имя, когда окончательно покинул цивилизацию, чтобы нас с женой больше ничего с прежней жизнью не связывало. Потом назвали космическими именами детей. А остальные наши товарищи и единомышленники как-то подхватили. Но, кстати, у двоих из трибы имена другие. Ты тоже можешь оставить своё или выбрать, какое нравится.