Девочки, погрузившись в изучение пейзажа за окном, на какое-то время забыли, что они в школе на занятии. Пока учитель вновь ни обратил их внимание, начав говорить.
–А теперь, дорогие, я попрошу вас достать свои краски из портфелей. Сейчас вы можете открыто показать их друг другу. Именно этими красками, и никакими другими, вам и предстоит изо дня в день, в течение годового обучения рисовать то, что вы увидите в это окно! Именно этими красками и никакими другими! – уже жёстко повторил учитель.
Девочки поспешили достать краски. В классе началась возня и почувствовалось волнение. Наконец девочки увидели, что у каждой из них в руках аккуратный черный деревянный футляр с красками, такой же, как и у всех собравшихся. И, конечно, никто не забыл свои краски дома. Но непонятно было одно, почему столько лет их нельзя было никому показывать за пределами семьи? Ведь краски были у всех одинаковыми!
Учитель внимательно проследил, чтобы у всех девочек краски были с собой. Иначе, с рассеянными особами пришлось бы расстаться до следующего года.
–Я вижу ваше замешательство, девочки, но поверьте, скоро оно возрастёт ещё больше, когда я попрошу открыть футляры, что вы держите в руках, и показать друг другу то, что окажется внутри. Вы уже можете сделать это.
Девочки недоуменно одна за другой стали раскрывать футляры и заглядывать в соседские краски, что-то при этом бормоча каждая себе под нос. А после на какое-то время воцарилась тишина. Но то была тишина растерянности и непонимания, которая продержалась несколько минут. По мере того, как каждая из курсисток приходила в себя, воздух в классе постепенно начинал шевелиться и наполняться гулом из голосов. Курсистки явно были недовольны, они возмущались хором и наперебой.
–Но это несправедливо, учитель! – наконец отважилась одна из них.
Учитель про себя отметил смелость девочки, спокойно смотря в её горящие глаза, а заодно и остальным ополчившимся подругам. Ситуация не была для него новой. Он принял ее с готовностью, добродушием и пониманием.
–Что же несправедливого произошло, с того времени как вы достали и показали друг другу краски, милая?
–Вы, наверно, решили подшутить над нами, учитель? – не унималась раздосадованная девочка. – Вы нам не оставили выбора!
Учитель от души рассмеялся. Как же все это было ему знакомо… Успокоившись, он не стал томить бунтующих курсисток недомолвками и мягко начал свой рассказ.