– Кто это? – прошептал кто-то, скрывая смешок.
– Похоже, из другого мира, – проговорил другой голос, на этот раз громче, не утруждая себя сдержанностью.
– Наверное, уборщицу ищет.
Я стиснула зубы и сделала вид, что ничего не слышу. Моя спина выпрямилась, а плечи инстинктивно напряглись. Внутри меня бушевала буря эмоций, но я твердо решила не дать им победить. Я искала этот шанс, училась днями и ночами, чтобы быть здесь. Их насмешки не заставят меня сдаться. Я опустила глаза, чтобы избежать лишних взглядов, и заметила свободное место в последнем ряду. Не мешкая, направилась туда, стараясь игнорировать то, как их глаза следовали за мной. Я села, держа спину прямой, чувствуя, как шёпот и смех продолжаются.
– Как, интересно, её сюда взяли? – бросила девушка с идеальными светлыми локонами, сидевшая в первом ряду.
– Может, по ошибке? – с издевкой добавил парень рядом с ней.
И тут раздался новый голос, уверенный и слегка насмешливый, но совсем не злой.
– А вы не пробовали смотреть на себя в зеркало перед тем, как оценивать других? Сомневаюсь, что результаты вас обрадуют.
Наступила тишина. Все обернулись, чтобы посмотреть, кто осмелился перебить этот «элитный» хор. Девушка с золотистыми длинными волосами и ясными голубыми глазами встала с места и направилась в мою сторону. На ней был простой, но стильный наряд – широкая блузка и потертые джинсы, дополняющие образ серёжками в виде звёзд.
– Могу я? – она указала на свободное место рядом со мной. Я молча кивнула.
– Меня зовут Луна, – сказала она с лёгкой улыбкой, присаживаясь. – А тебя?
– Наоми, – тихо ответила я, чувствуя, как мои напряжённые плечи понемногу расслабляются.
– Знаешь, Наоми, – она наклонилась чуть ближе, игнорируя шёпот вокруг нас, – не переживай из-за этих снобов. Они говорят громко, чтобы хоть как-то компенсировать свою пустоту.
Её слова заставили меня невольно улыбнуться. Впервые за этот день я почувствовала, что, возможно, я не так уж одинока в этом мире.
Луна взяла инициативу в свои руки, продолжая разговор, чтобы отвлечь меня от напряжения:
– Итак, Наоми, с каким из преподавателей тебе сегодня «посчастливилось» познакомиться первой? – спросила она с шутливой интонацией, качая ногой под партой.
– Профессор Уилсон, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее. – По литературе.