У каждого посёлка была своя футбольная команда. Меня в 13-летнем возрасте взяли в команду мальчиков Арматурного. Эта команда играла по системе «дубль-V»: пять нападающих, два полузащитника, три защитника и вратарь. Бразильская система 4-2-4 еще была не известна. Нас тренировал тренер, его звали Ашот, фамилию не помню. Я играл в полузащите, хотя начинал как голкипер. Но тренер, увидев меня в игре, сразу понял, что это не моё. Ашот каким-то особым чутьем понял, что лучше использовать мои скоростные данные, и я за это ему благодарен. Если полузащитники обычно «сторожили» лучших нападающих противника и были их тенью, то моя задача была другой. Мне была предоставлена свобода, и когда я получал мяч, за счёт скорости прорывался в штрафную площадку и отдавал пас нападающему. Обычно это был левофланговый Юра Татаринцев, и он забивал гол. Наверное, за счет этого мы и побеждали в чемпионате среди «полу-юношей».
Однажды 7 ноября нас, юных футболистов, вывели на демонстрацию в трусах и футболках. Было уже очень холодно, мы замёрзли. Кто-то из старших предложил нам выпить, чтобы согреться. Откуда-то появилось вино, и я впервые к нему приложился, потом очень сильно болела голова.
Георгиевск я помню плохо, кроме одного дня. Это было 12 апреля 1961 года, когда в космос полетел Юрий Гагарин. У нас должен быть урок литературы, но учительница долго не приходила. Пришла она какая-то взволнованная. Сказала, что в космосе наш соотечественник, пишите сочинение на свободную тему. Я написал стихотворение, которое потом то и дело транслировали по школьному, а затем и городскому радио. Редактор районной газеты Муравьёв опубликовал его полностью. Это была моя первая публикация.
Муравьёва и его сына Виктора я знал еще по Будённовску. Муравьёв был собкором «Ставрополки» до отца. И его перевели, как и позже отца, в Георгиевск. Но по каким-то причинам он задержался, выехал туда значительно позже. Отец Вити был фронтовиком, у него имелись боевые награды. После работы в «Ставрополке» его назначили редактором районной газеты. Такое часто случалось.
В нашем классе учились 4 пары близнецов. Похоже, собирали по всему городу. Впрочем, скорее, это были двойняшки, за исключением Люды и, кажется, Ларисы Ланкиных. Те были очень похожи, их даже путали. Только когда родители сообщили, что у Ларисы родинка на шее, а у Люды нет, их стали различать. Учитель говорил: «Лариса Ланкина, к доске, покажи родинку». И Лариса вынуждена была это делать, так как часто вместо неё к доске выходила её сестра (Люда училась хорошо, Лариса плохо).