Суть «Потока» заключалась в создании самообучающейся системы, которая могла бы не просто обрабатывать большие массивы чисел, но и находить в них скрытые зависимости. Система должна была уметь «думать» подобно человеку, вырабатывать собственные гипотезы и проверять их в режиме реального времени. Конечная цель состояла в том, чтобы такой «электронный мозг» помогал экономистам, военным, медикам, конструкторам и, конечно же, партийным деятелям в принятии оптимальных решений.
– «Поток» – нечто вроде русла, по которому текут данные, – объяснял Юдин, показывая Захарову узлы новой вычислительной сети. – Он собирает разрозненную информацию из множества источников. Потом обрабатывает её, анализирует, учится на собственных ошибках. И всё это – с минимальным вмешательством оператора.
– Звучит почти фантастически, – признавался Александр, проходя вдоль рядов громоздких машин. – Но ведь подобные задачи пытаются решать и на Западе. Стенфорды, МИТ… Насколько мне известно, там тоже ведут разработки.
– Верно, – кивнул Юдин. – Однако наши учёные имеют одно преимущество – государственная поддержка. У нас ресурсов больше, чем вы можете представить. Посмотрите вон туда.
Он указал на соседний зал, в глубине которого виднелись конструкции, напоминающие гигантские банковские сейфы. По периметру дежурили военные, у каждого – автомат через плечо.
– Это основная серверная группа. Там стоят блоки хранения на магнитных барабанах и полупроводниковых накопителях – новейшая разработка. Всё засекречено, охраняется на самом высоком уровне. На Западе об этом даже не подозревают.
Захаров не мог отвести взгляда от массивной техники. Ему казалось, что он попал в будущее, о котором читал в романах фантастов. Инженер предвкушал, с какими вызовами придётся столкнуться: без ошибок не обойтись, ведь никто прежде не брался за столь масштабный проект в области кибернетики.
Примерно через неделю после приезда в Институт Захаров получил доступ ко всем материалам. Каждую ночь он читал толстые папки с математическими выкладками, бортовыми журналами экспериментов, схемами логических цепей, алгоритмическими конструкциями. Как только он вник в суть «Потока», ему открылся поражающий воображение потенциал системы.
Согласно замыслу разработчиков, «Поток» должен был анализировать несколько ключевых направлений: экономическое планирование, военную разведку, промышленное производство и сельское хозяйство. Исследователи надеялись, что благодаря быстрому распознаванию закономерностей и принятии «электронных» решений им удастся вывести плановую экономику СССР на невиданные прежде высоты. Продукции бы хватало всем, заводы работали чётко, колхозы не сталкивались с убытками и простоем, а военные – получали своевременные отчёты о внешней угрозе.