– Весьма не дурно придумано! – сразу же оживился супруг, заулыбался, и потряс поднятым вверх указательным пальцем.
Но тут же опустил руку, посерьёзнел, поскольку в его голову закрались большие сомнения, с которыми не замедлил тут же поделиться с супругой:
– Но, голубушка, Анна Кирилловна, а если он решительно не пожелает жениться? И такое ведь может случиться…
– Душа моя, говорить будет Наталья Юрьевна, с неё и спрос. Все знают, она что угодно придумать способна, – усмехнувшись, ответила на это супруга.
Антон Львович сразу успокоился, и пришёл в восторг. Довольно проворно встал с места, не смотря на свою грузную комплекцию, и поцеловал пухленькую ручку супруги.
– Я всегда восторгался вашим умом, Анна Кирилловна, но сейчас вы превзошли все мои ожидания!
Но тут их разговор прервался вошедшим слугой, полным важности. Он громким голосом доложил:
– Андрей Борисович Залесов с супругой изволили прибыть!
– Хорошо. Поди, проводи в залу, скажи, что незамедлительно будем, – распорядилась Анна Кирилловна, и, томно вздохнув, пошла подруку с супругом к первым приехавшим гостям.
– Андрей Борисович, голубчик, как мы рады вас видеть! – расплываясь в широкой улыбке заговорил Антон Львович. – И дайте-ка я вас от души обниму! …Пульхерия Сергевна, позвольте ручку…
– Пульхерия Сергевна, душечка, как же не хватает нам вашего общества! – слащаво заговорила Анна Кирилловна, направляясь к гостье.
– А я вчера вас поминала, голубушка, – и дамы жеманно расцеловались, едва касаясь друг друга напомаженными щеками.
– Где наша именинница? Отчего её нет? – весело спросил Андрей Борисович хозяев дома, держа в руках круглую картонную коробку с большим розовым бантом.
– Я сей же час за ней пойду, – сказала Анна Кирилловна, и отправилась за дочерью.
– Ну-с, прошу покорно располагаться, где вам будет угодно, – любезно пригласил Антон Львович.
– Ах, Антон Львович, как же вы всегда так обходительны! И, помнится, ваш батюшка был человеком весьма приятных манер, – со сладостью в голосе сказала Пульхерия Сергеевна, неторопливо усаживаясь на мягкий диван.
В сопровождении Анны Кирилловны появилась юная виновница торжества. Это была высокая худенькая девушка, с бледностию на утончённом личике. Её модное светло-голубое платье со множеством рюш, сливаясь с цветом глаз, придавало невероятную воздушность образу девушки. Она очень походила на утончённой работы фарфоровую статуэтку.