«Этого еще не хватало, – подумал я. – Кто-то из наших узнает – политическое дело пришьют».
– Извините, мы не можем пойти к вам в гости, мы моряки, нам надо сейчас на пароход, ночью в рейс уходим, – ответил я.
– Да, да, конечно, я понимаю, работа прежде всего, но поверьте господа, мне так хотелось с вами поговорить, еще когда мы сидели в баре, но я стеснялся этого сделать. И только сейчас не выдержал, подошел к вам. Однако жаль, очень жаль, – сказал он и нетвердой походкой двинулся в противоположную от нас сторону. Фигура его сгорбилась под гнетом нахлынувших чувств и сам он в тот момент казался жалким и потерянным. Но через несколько шагов, будто споткнувшись обо что-то невидимое для всех нас, он выпрямился, резко обернулся и неожиданно громко крикнул на всю улицу: – Я люблю вас, русские! Я люблю вас! – повторил он еще раз.
С каким-то надрывом прозвучал его голос. Это был даже не крик, а зов души. Нет, не к нам лично, а скорее всего к тому прошлому времени, которое до сих пор помнят с тоской и ностальгией, к той жизни, которой лишилась вся его семья во время революции. В вечерней тишине его шаги гулко отдавались под каменными сводами древних ворот до тех пор, пока он не исчез, растворясь в темноте уходящего дня. После этого странного разговора, мы вздохнули с облегчением и поспешили в отель. Через пару недель выходя из музыкального магазина, где я выбирал виниловые пластинки для своей домашней коллекции, нос к носу вплотную столкнулся с нашим незнакомцем. Тщательно выбритый, одетый в белоснежную рубашку, в галстуке, он равнодушным взглядом окинул меня и прошел мимо.
– Хорошо, что не узнал, а то как-то неудобно получилось бы, – подумал я.
Спустя много лет я иногда вспоминаю встречу с этим странным, как мне тогда казалось, человеком, и думаю: «Может, и не было тех слов? Может, все придумал?». Но нет, все действительно было так, как бы удивительно это не звучало. Эх, если бы сейчас я встретился с ним, с какой радостью и удовольствием я зашел к нему в гости! О многом поговорили бы, вспомнили исторические события, посидели за одним столом и выпили не одну бутылку вина, а может что и по крепче, за всех нас, русских, какого бы цвета и сословия мы ни были – белые или красные, анархисты или социал-революционеры, без разницы, – за всех, любящих нашу Родину. Но время вспять не повернешь. Сколько их, бывших русских, покинувших свою страну в смутные революционные времена, разбросано по всему миру, одному богу известно. А надо же Родину помнят и не забывают никогда.