– Мы что, полезем через окно?
– Разумеется, – парень посмотрел на девочку, как на ненормальную, и издевательски добавил, – все двери закрыты. Ночь на дворе, если ты не заметила.
Кате захотелось дать этому чудику в лоб и вернуться в кровать. Но вместо этого она закинула рюкзак на плечо и направилась к окну. Гриша уже вылез наружу и подал руку девочке.
Катя крепко схватила костлявое запястье и встала на подоконник. Держась за карниз, юноша осторожно двинулся в сторону растущего рядом молодого тополя. Девочка посмотрела вниз, и у неё закружилась голова.
– Гриш, я боюсь высоты, – испуганно пролепетала Катя.
– Разве это высота? Так, смех один, – парень прыгнул на ветку дерева. Тополь покачнулся.
Мокрые пальцы скользили по карнизу. Рюкзак неумолимо тянул тело вниз. Может, сбросить его? Катя отогнала от себя привлекательную идею. Ведь в сумке может оказаться что-нибудь полезное. Девочка сильнее вжалась в пахнущую цементом и мхом кирпичную стену и осторожно, сантиметр за сантиметром, стала преодолевать расстояние.
«Только не смотреть вниз, только не смотреть вниз, – словно заклинание повторяла про себя Катя, – осталось совсем чуть-чуть. Ну, чудик! Если я сорвусь, то…».
Носок ботинка наступил на хрупкий выступ фасада. Обломок кирпича с хрустом полетел вниз. Катя обомлела от страха. От одного взгляда вниз снова закружилась голова. Судорожно цепляясь руками за старую обшивку, девочка пыталась восстановить равновесие, но тщетно. Громадный рюкзак за спиной сделал свое дело, и девочка с визгом полетела вниз.
Падение было недолгим. Катя приземлилась на балкон второго этажа, больно впечатавшись ступнями в бетонный пол, затем рухнула на четвереньки.
Парень спустился на ветку рядом с балконом.
– Давай руку, – прошептал Гриша с исказившимся от ужаса лицом, лихорадочно выискивая что-то или кого-то внизу двора.
В кабинете зажегся свет, послышалось шарканье и кряхтение. Дверца, ведущая на балкон, открылась, и в проеме показалась старушка в заношенном медицинском халате.
Катя, понимая, что все – конец, замерла, во все глаза глядя на медсестру, как смотрит испуганный зверек на фары затормозившего перед ним автомобиля. Сердце бешено заколотилось, словно хотело выпрыгнуть из груди.
«Возможно, не все так плохо, – успокаивающе подумала девочка. Она же знала, что идея Гриши просто безумна, но все равно повелась! Несмотря на риск, на высокую вероятность быть настигнутой врасплох, на нерациональность действия. Повелась, потому что искренне желала вспомнить прошлое. Надо же! Как велика жажда истины! Порой она заставляет совершать абсолютные глупости! – Прости, Чудик, но твоя затея провалилась. Было приятно с тобой познакомиться, но мне пора возвращаться в палату».