Октябрь 1930 года
– Сереж, – крикнула мама из коридора, пока я умывался. – Тут к тебе пришли!
– Я сейчас!
Быстро ополаскиваю голову и тут же вытираю ее полотенцем. Нормально помоюсь позже, когда Семен Игоревич общедомовую котельную раскочегарит. Тогда уж и в трубах вода горячая будет, но лишь вечером. Вот так, с полотенцем в руках, я и встретился с Катей. Именно она пришла к нам этим ранним утром.
– Сереж, – тихим голосом начала девушка. – Мы можем поговорить?
После разговора со Сталиным я сам хотел с ней встретиться, поэтому молча кивнул. Она облегченно выдохнула и стала разуваться. Родители о чем-то разговаривали на кухне, а я пригласил Катю к себе в комнату. Та зашла и растерянно огляделась. После чего аккуратно присела на край моей кровати.
– Сережа… я хотела извиниться…
Я вздохнул, чувствуя себя сволочью. «Ошибаться – можно, врать – нельзя», гремело в моей голове. Так я сказал товарищу Сталину. И раз уж я настаивал на применении этой формулировки, нужно и самому соответствовать.
– Я тоже хочу… извиниться, – выдавил я из себя.
Признавать ошибки тяжело. Признаваться во лжи – еще сложнее. Но если уж я что-то решал, то потом всегда шло действие.
– Кать, – начал я, – я тебе соврал.
Девушка удивленно посмотрела на меня.
– У меня с Женей… было, – вот все и сказано. – У нас не было любви. Да и сейчас нет. Но я чувствую свою вину, что тогда соврал тебе.
– Часто? – тихо спросила девушка.
– Пару раз. Скажу лишь, что когда я начал за тобой ухаживать, эти отношения прекратились. Остались чисто деловые, тут я тебе не врал.
– Почему ты соврал? – прошептала Катя.
– Боялся, что ты начнешь меня обвинять. Начнешь высказывать мне претензии.
– А сейчас не боишься? – подняла она свой взгляд.
– Не боюсь. У нас все равно теперь ничего не будет.
– Почему?! – вскинулась девушка. – Я могу простить!..
– Что? – перебил я ее, хмыкнув. – Я тебе не изменял. Так что ты собралась прощать?
– Ложь, – чуть подумав, сказала Катя.
Я помолчал.
– Может и простишь. Вот только – скажи честно, ты и правда ЗНАЛА о том, что было между мной и Женей?
– Нет.
Короткий ответ, но как много он мне сказал.
– Вот поэтому у нас и не может быть будущего, – девушка с удивлением посмотрела на меня. – Ты попыталась меня обмануть. Попыталась манипулировать мной и играть на наших отношениях. Для меня это не приемлемо. Поэтому Кать, давай останемся друзьями.