«…будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:15).
Апостол говорит не только о готовности ответить на серьезные доктринальные вопросы или объяснить всякие «библейские загадки», незначительные для спасения человека. Прежде всего мы должны быть готовы объяснить, почему мы верим в Иисуса, добровольно пострадавшего за нас. Как правило, людей волнует не интерпретация так называемых «трудных мест» Писания, а нечто совсем иное. Наши вопросы редко бывают чисто теоретическими; нам важно то, что имеет непосредственное отношение к нашей собственной жизни. Мы мечтаем оказаться с Богом на небесах. Мы хотим, чтобы там оказалось как можно больше наших друзей.
Не думайте, что, если вы не можете ответить на все вопросы, ваша вера слаба. Иисус высоко оценивал веру людей, которые, по всей видимости, вовсе не разбирались в теологических вопросах. Вспомните центуриона, хананеянку («но и псы едят крохи…») или бедную вдову. Скорее всего, между сильной верой и умением решать теологические ребусы нет зависимости. Если вы знаете ответы на сложные вопросы, это еще не значит, что вы знаете Бога. Есть люди, которые сильны в логике и имеют обширные познания, но у них слабая вера, и им не хватает смирения. Знание может раздуть нашу гордость и увести нас от Бога.
В этой книге мне хотелось бы расставить все по местам. Тем не менее, у некоторых людей мои ответы могут вызвать новые вопросы. Вы можете найти в моих выводах не замеченные мною логические ошибки. Кого-то мои ответы могут разочаровать. Вы можете подумать, что я преждевременно прекращаю обсуждение некоторых тем: мне кажется, что все ясно, а для вас мои объяснения, возможно, выглядят неубедительными. Не каждый будет удовлетворен моими ответами – и я это прекрасно понимаю. Что ж, если вы сочтете эту книгу малополезной, передайте ее кому-то еще – возможно, ему она пригодится.
Ученик и учитель в одном лице
«О сем надлежало бы нам говорить много; но трудно истолковать, потому что вы сделались не способны слушать. Ибо, судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия, и для вас нужно молоко, а не твердая пища. Всякий, питаемый молоком, несведущ в слове правды, потому что он младенец; твердая же пища свойственна совершенным, у которых чувства навыком приучены к различению добра и зла». (Евр. 5:11–14).