– Понял, – сказал Серый. – Мы можем начать переход в нужном месте. И я обязательно выйду. А вот ты…
Тулук кивнул и проговорил:
– Именно! Если потеряюсь, никто не только не всплакнёт, никто даже не заметит.
Волк схватил отложенную добычу в пасть, прижал лапой к земле, оторвал кусок, пожевал. Всё это время он явно обдумывал слова Тулука. Тот вернулся к своему делу и завершил подготовку магического портала.
Волк насытился. Потом последил за действиями спутника и заметил:
– Честно говоря, маг из тебя не очень-то.
– А что такое? – спросил Тулук.
Волк ткнул лапой в знаки возле пентаграммы и проговорил:
– Здесь и здесь рука у тебя дрогнула. Вышла неточность. Можем сгинуть. Исправь!
Тулук посмотрелся, кивнул и внёс правки. Всё это время Серый следил за его действиями, а потом удовлетворённо сказал:
– Вот, теперь порядок. Хорошо всё-таки руки иметь! Не зависишь от обстоятельств. А что касается твоих опасений… Согласен, мне Яга вредить не станет. Тебя же может и не пожалеть.
Тулук взглянул на волка и спросил:
– Значит, пойдём этим путём?
– Можно! – ответил Серый.
– Но, ты ещё не сказал, куда двинемся сперва: к Кощею или Горынычу?
Волк почесал бок задней лапой и поинтересовался:
– Сам чего хочешь? Горыныч – сила, власть. Кощей – вечная жизнь. Так с чего начнём?
Тулук задумался и ответил:
– В общем-то всё равно. Но власть выглядит интереснее. Лично для меня.
– Слушай тогда, как добраться до Горыныча, – сказал Серый.
Его спутник весь превратился во внимание. Тем более что всё оказалось чрезвычайно просто.
Стремление Тулука сделать путь к цели побезопаснее сыграло против него. Неизвестно, крылась ли причина в допущенных ошибках, часть из которых мог не заметить Серый. А может в целом рановато путешественник проверил в свои силы. Однако в этот раз перемещение длилось дольше обычного.
Спутники вошли в портал как обычно: волк – первый, а Тулук – второй. Нахлынули знакомые ощущения. Имелся неизбежный толчок и ветер охватывал тело как всегда. Только досталось всё значительно дольше. И переживалась как-то… Необычно, что ли.
Особенно неприятных чувств не было. Ни тряска не проявилась, ни иллюзии падения не возникло. Куда там падать-то, в этом магическом «нигде» между точками входа и выхода?
Только вот к моменту выхода Тулук уже подрастерял значительную часть самоуверенности и был уже готов в дальнейшем следовать природным указателям. И вообще – поменьше экспериментировать. Иначе, недалеко же до беды!