Серая тень растворилась между деревьями. Тулук уселся на землю и стал ждать. Он не любил зря тратить время и посвятил себя повторению заклинаний, которые требовались для создания рукотворного портала. Для этого требовалось начертить пентаграмму, поставив на её углах необходимые знаки.
Чего проще? Берём дерево побольше. На его коре рисуем нужную фигуру, ставим знаки… Потом скороговорка из заветных слов – и готово.
Необязательно даже делать портал многоразовым. Зачем допускать даже возможность выслеживания? Пусть растворится в небытие сразу после использования.
За этими занятиями – выбор дерева, начертание пентаграммы – волк застал своего спутника. Зверь увидел, что творит Тулук, положил на землю зайца, которого только что изловил, и поинтересовался:
– Чем тебя не устраивает тот путь, которым мы пришли сюда? Пара слов, и он приведёт в нужное место. Где вход я знаю.
Тулук ответил, не отвлекаясь от начатого дела:
– Прекрасно, что нам есть куда выдвигаться. Боюсь вот только после разговора с Бабой-ягой…
– А что – разговор с Ягой? Думаешь, она способна помешать?
Тулук на миг отвлёкся от дерева, взглянул на волка и ответил:
– Не знаю, как ведут дела у вас. А у нас в Горной стране бывает всякое. Не хотелось бы попасть в неприятную ситуацию только из-за чьего-то дурного настроения.
Волк задумчиво щёлкнул и зубами, покачал головой и проговорил:
– Наш мир не настолько… Как бы это лучше сказать? Напряжённый, что ли. Баба-яга осталась не в восторге от твоей … э… дикости. Но портить нам путь… Нет, не могу этого даже представить. Конечно, она детей заманивала и ела. Героев в печи жгла. Но нарушить правила, по которым мы все тут живём…
Тулук снова повернулся к дереву, продолжил чертить пентаграмму. Какое-то время делал это в молчании, хмурился, размышлял над словами Серого. А потом опять отвлёкся и сказал:
– Всё так. И учитель меня заверял, что никто из причастных к магии, будь он или она злодей или злодейка, не рискнёт нападать на саму магию. Неминуемо получит возмездие! Но… Это же для жителей одного мира. Для тебя, Яги, Кощея… А что насчёт меня?
– А что насчёт тебя? – переспросил волк.
Тулук пожал плечами и попробовал пояснить свою мысль:
– Я не из вашего мира. От вас и вашей магии ничего не убудет, исчезни я из-за неурядицы в волшебных делах. Меня же здесь не было! Ну и не будет.