Власть – социальная игра. Изучайте и понимайте людей. Главное знание – понимание скрытых мотивов. Изучайте всех, никому не доверяйте полностью.
Идите к власти окольным путём. Скрывайте хитрость. 48 законов – квинтэссенция мудрости великих стратегов, политиков, придворных, соблазнителей и мошенников.
48 законов можно использовать по-разному: для общего понимания власти, для решения конкретных проблем, для развлечения. Но будьте осторожны: власть затягивает.
Закон 1. Никогда не затмевайте господина
Всегда позволяйте вышестоящим чувствовать себя комфортно и превосходно. Демонстрируя свои таланты, не переусердствуйте, иначе вызовете страх и неуверенность, а не восхищение. Представляйте господ в более выгодном свете, и вы достигнете вершин власти.
Министр финансов Людовика XIV, Николя Фуке, устроил грандиозную вечеринку, желая вернуть расположение короля. Однако Людовик воспринял эту роскошь как вызов собственному тщеславию и отправил Фуке в тюрьму. Он заменил Фуке скупым Кольбером, а сэкономленные деньги потратил на строительство ещё более великолепного Версаля. Фуке, стремясь продемонстрировать свою преданность и хороший вкус, на самом деле задел самолюбие короля и поплатился за это.
Галилео Галилей, зависевший от милости правителей, мудро распорядился своим открытием спутников Юпитера. Он преподнёс его Медичи, династическим символом которых был именно Юпитер. Галилей не пытался затмить Медичи своим интеллектом, а наоборот, возвеличил их.
Никогда не затмевайте господина – это важнейшее правило. Люди, обладающие властью, чрезвычайно чувствительны к проявлениям чужого превосходства. Открытая демонстрация талантов вызывает не восхищение, а зависть и страх. Господин может скрывать своё недовольство, но при первой возможности избавится от вас, заменив менее талантливым, но более удобным человеком. Если вы умнее господина, кажитесь проще. Делайте невинные ошибки, чтобы иметь повод обратиться к нему за советом. Приписывайте ему свои идеи. Не соперничайте с ним в остроумии и общительности. Пусть он всегда остаётся в центре внимания.
Закон 2. Не слишком доверяйте друзьям, научитесь использовать врагов
Остерегайтесь друзей – они предадут вас быстрее, так как легко поддаются зависти. Наёмный бывший враг будет лояльнее друга, ему есть что доказывать.