Телефон завибрировал – пришло сообщение от Эмбер: «Ты как?»
Пикин ответила: «Прости, мне очень стыдно».
«Извинения приняты. Всё будет хорошо».
«Обещаешь?»
«Ты точно не сильно расстроилась?»
Пикин вздохнула. Теперь её друзья волнуются. Она выпрямила спину и ответила: «Порядок. Не беспокойся обо мне, ладно?»
«Хорошо. Увидимся завтра в школе».
* * *
На большой перемене Пикин и Эмбер сидели бок о бок на тенистой скамейке во дворе и ждали Скаута, который опаздывал, что было для него нехарактерно.
– Где он ходит? – удивлялась Пикин.
Оглядывая двор, кишащий жующими учениками, она заметила друга. Он разговаривал с Ванессой Дули. Высокой, красивой Ванессой Дули.
Эмбер проследила за её взглядом и заметила, как сердито Пикин смотрит на Ванессу.
– Ревнуешь?
Когда Пикин повернулась к ней, выражение лица её выдало.
– Точно, – сказала Эмбер. – Тебе нравится Скаут.
– Я не…
– То-то я замечаю, как ты смотришь на него мечтательным взглядом, когда думаешь, что он не видит.
– Нет у меня никакого мечтательного взгляда, – фыркнула Пикин, опасаясь, что снова раскраснелась.
– Ну, как скажешь.
Пикин немного помолчала, чувствуя, что её поймали с поличным.
– Не говори ему, ладно? Наверняка он ко мне равнодушен.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что он болтает с Ванессой Дули. Посмотри на неё и на меня. Я ей не соперница.
– Тебе и не нужно с ней соперничать. Ты умная, весёлая, верная подруга. Она тебе и в подмётки не годится. Ты придаёшь слишком много значения простому разговору. Свободное время он проводит с нами. Успокойся.
– Эмбер, а тебе… тебе… он тебе тоже нравится, да? – На лице у Пикин отразился ужас при мысли, что они с Эмбер обе могут быть влюблены в Скаута.
– Ой, да нет. Ну, конечно, он мне симпатичен, он ведь наш лучший друг. Но в том самом смысле я вроде как неравнодушна к Джошу Паркеру. – Она подтолкнула Пикин плечом. – Ты тоже ему не говори.
– Не волнуйся. Я – могила.
Они немного помолчали, потом Пикин повторила:
– Он мной в этом смысле не интересуется.
– М-м… Ну, если тебе хочется так думать…
– А что? Ты считаешь иначе?
Эмбер пожала плечами.
– Давно ты в него влюблена?
– С начала учебного года. Он так сильно изменился за лето, стал совсем как взрослый, – задумчиво ответила Пикин.
– Он всё-таки еще слишком молод, – возразила Эмбер, – но определённо очень привлекателен.