То есть… я удостоена такой чести?
Ни о чем не спрашиваю вслух; следую за ним.
– Твои покои будут на первом этаже, чуть позже прислуга покажет тебе дорогу до них, – сообщает Хао и сворачивает в просторное помещение, полное всяких диковинных вещей. – А сейчас тебе понадобится это. – Он подхватывает стопку шелковой одежды черного цвета и передает мне в руки. – Это… – Он снимает с полки маску из тончайших металлических прутьев, окрашенных в красный цвет и сплетенных друг с другом в сплошной узор. – И это… – подхватив закрытый веер с крючка на стене, произносит Хао и вручает предметы мне.
– Веер? – Опустив стопку одежды на комод, рассматриваю вещицу. – Но зачем?
– Вижу, твои руки уже в порядке? – невзначай уточняет он, проходя между невысоких полок.
– Мои руки?.. – переспрашиваю, не спеша признавать тот факт, что, кажется, новый названый братец прекрасно осведомлен о моей проблеме.
– Да, и правая, и левая, – кивает Хао, остановившись напротив и прислонившись к шкафу боком. – Они у тебя так быстро выходят из строя, что я начинаю переживать.
– Как ты… – выдыхаю.
– Я же не спрашиваю, как ты умудрилась забрать душу своего соперника на испытании, – протягивает Хао, внимательно глядя на меня. – Вот и ты не спрашивай меня, как я понял это.
Забирать души смертных могли все старые боги. Пожалуй, это было нашим главным развлечением в былые времена. А теперь я едва не лишилась руки, решив лишь на мгновение придержать одну-единственную душу в своей ладони…
– И все же… зачем мне веер? – спрашиваю медленно, решив перевести тему.
– Тебе было сложно удерживать ее, верно?.. – Мелодичный голос Хао вынуждает меня напряженно застыть, не решаясь на ответ. – Намного проще будет поместить ее туда, откуда она не сможет выбраться без твоего желания… в клетку.
Клеть для душ? Это знание все еще в ходу?.. Но…
– Это артефакт?! – Мои глаза округляются, когда я начинаю рассматривать веер заново.
– Для тебя это не просто артефакт. Это твое духовное оружие, – отвечает Хао.
– Но у меня нет никакой связи с ним, – замечаю удивленно.
И не может быть. Я же не заклинательница. Но об этом я вслух не скажу.
– Ты не поняла, сестрица, – усмехается заклинатель, – это для всех остальных веер будет твоим духовным оружием. Для тебя же он будет самым удобным прикрытием.
– Прикрытием? – переспрашиваю как глупая.