– Скорее всего, так и будет, если только не появятся другие планы на вас. Мне кажется, что бандиты использовали пропавших туристов для каких-то экспериментов. Хорошо подумайте прежде, чем лезть в подземелье. А пройти к входу можно здесь, – старик показал рукой на просёлочную дорогу. – Далеко по ней вы не уйдёте: остановят охранники и завернут назад. Впрочем, там смотреть нечего: на входе в лабиринт металлическая дверь, а рядом небольшой сборный домик для охранников.
Мы поблагодарили разговорчивого старика за ценную информацию и вернулись в гостиницу. Возникла тупиковая ситуация: невозможно проникнуть в подземелье без ведома Пирона, а он не пустит нас туда. Оставалось успокоиться и отправиться домой. Эмоциональный Питер был вне себя от злости. На него было больно смотреть. Экспедиция, детально спланированная и подготовленная, нелепо провалилась, не успев начаться.
– Серж, неужели мы никогда не узнаем, что случилось с Валери и Софи? Что ещё можно сделать? – он с надеждой посмотрел на меня.
– Можно сходить к Пирону и попросить разрешение на вход в лабиринт, рассказать о наших жёнах и желании узнать об их судьбе. Шансов получить разрешение мало, но попробовать можно.
– Давай попробуем, а вдруг повезёт.
– А как же «делишки» с бедными туристами?
– Я не верю в эти фантазии. Сейчас не средневековье. У нас остался единственный шанс, и мы должны им воспользоваться.
Решено – сделано. Мы записались на приём к главе администрации посёлка и в назначенный срок явились в его приёмную. Зловредная секретарша продержала нас в томительном ожидании, затем удалились в кабинет шефа и, вернувшись, пригласила зайти. Большую часть кабинета занимал массивный стол, во главе которого восседал местный глава, худощавый человек с гладко выбритым лицом, на котором выделялись крупный нос и оттопыренные уши.
– Слушаю вас, – произнёс он, когда мы уселись за стол.
– Господин Пирон, мы разыскиваем друзей, пропавших в подземном лабиринте, и хотим спуститься туда, – кратко изложил я цель посещения.
– Когда они пропали?
– Месяц тому назад.
– Припоминаю эту скандальную историю. Туристы не стали получать моё разрешение, а дали взятку охранникам, нелегально проникли в лабиринт и пропали. Прибывшие спасатели обследовали пещеры, но не нашли нарушителей. Следователи перетрясли посёлок, допросили всех жителей, но уехали с пустыми руками. А вы, что собираетесь делать?