– Вы уверены? – спросил генерал. – Это может быть опасно.
– Я должен это сделать, – ответил Дэвид. – Я чувствую ответственность.
– Хорошо, – ответил генерал. – Я дам вам все необходимое. Но будьте осторожны. Если вы увидите что-то странное, немедленно сообщите мне.
– Я буду, – ответил Дэвид.
Дэвид попрощался с миссис Эпплтон и генералом и отправился на поиски трещины в реальности. Он чувствовал, как она притягивает его, как магнит. Он шел по разрушенным улицам, пробираясь через обломки и мусор. Он видел людей, которые пытались восстановить свои дома и жизни. Они смотрели на него с надеждой в глазах.
Дэвид понимал, что он не может их подвести. Он должен найти и запечатать трещину, чтобы защитить их от новых угроз.
Через несколько часов он добрался до места, где чувствовал трещину сильнее всего. Это было заброшенное метро, затопленное водой и заваленное обломками.
– Здесь, – сказал Дэвид. – Здесь она.
Дэвид спустился в метро, несмотря на опасность. Он шел по колено в воде, освещая себе путь фонариком. Он слышал странные звуки, доносящиеся из темноты. Ему казалось, что за ним кто-то наблюдает.
Внезапно он увидел ее. В стене туннеля зияла небольшая трещина, из которой исходил слабый свет. Она пульсировала, словно живая.
– Вот она, – прошептал Дэвид. – Трещина.
Дэвид подошел к трещине и коснулся ее рукой. Он почувствовал, как его охватывает холод. Он увидел странные видения, исковерканные пейзажи, ужасных существ. Он услышал голоса, шептавшие ему на непонятном языке.
Дэвид отдернул руку и отступил назад.
– Это опасно, – прошептал он. – Очень опасно.
Он знал, что должен ее запечатать. Но как? У него не было никаких инструментов, никаких материалов.
Внезапно он услышал голос.
– Я могу тебе помочь, – сказал голос.
Дэвид вздрогнул и осмотрелся. Он был один в метро.
– Кто здесь? – спросил он.
– Я здесь, – ответил голос. – В твоем разуме.
– Кто ты? – спросил Дэвид.
– Я – эхо, – ответил голос. – Я – след, оставленный порталом.
– Ты хочешь мне помочь? – спросил Дэвид.
– Да, – ответил голос. – Я хочу, чтобы все закончилось. Я хочу покоя.
– Что я должен делать? – спросил Дэвид.
– Ты должен использовать свою силу, – ответил голос. – Ты должен использовать свою волю.
– Какую силу? – спросил Дэвид.
– Силу, чтобы изменить реальность, – ответил голос. – Силу, чтобы запечатать трещину.