– В высшей Академии восьмого Совета при покоях императрицы Зижель, – с гордостью ответил я, – моя жизнь там протекала довольно занятно и весело. Около четырех лет я провел там, там же, кстати, я встретил свою невесту.
– У вас есть невеста? – нисколько не удивившись, спросила Ребекка, съедая с вилки кусочек вафли. Взгляд ее был хитрее лисы.
– Да, ее зовут Мариэль, мы помолвлены уже больше полугода.
– Это ненадолго, – тихо проговорила она, но, кажется, данную фразу услышал лишь я.
– Что, простите? – на мгновение лишившись вежливости и идеального приличия, оторопел я.
– Вы что-то сказали? – как ни в чем не бывало приподняла брови Рири.
– Мне послышалось, – с подозрением окинул я ее и добавил, – я надеюсь.
Она дерзко подмигнула мне, находя свою выходку очень занимательной.
– К нам направляются господа Романов и Хитрый! – выпалила Франческа, в одну секунду оказавшись возле большого окна, балансируя одной ногой на стуле.
Девушки, прибывающие в явном волнении и трепете, сгрудились возле нее, бесцеремонно пихая друг друга, толкая и вставая на носочки, дабы получше разглядеть новоиспеченных гостей.
– Что им здесь нужно в столь ранний час? – с беспокойством отозвалась Рири, все еще поглощая вафлю с тарелки, что держала в руках.
– Кабы чего ни случилось… – гробовым голосом предположила Скарлетт, на что сестры, все, как одна с толикой закравшейся тревоги переглянулись. Однако поначалу я этому совсем не предал должного значения.
– А что это за господа собственно? – поинтересовался я, подходя к окну с чашкой чая, в котором настойчиво плавал ненавистный лимон, любовно подложенный Алессандрой.
– Ох, господин Натаниэль Романов божественен! – запищала Франческа, в который раз оглушая меня, – от него исходит такая аура джентльмена!
– Аура джентльмена? – не до конца вразумил я, – что это означает?
– Он обворожителен, галантен и невероятно притягателен для противоположного пола, – внушающим голосом объяснила Филиппа, томно глядя на приближающихся мужчин. – Он такой единственный.
Что?! Значит, по их мнению, я не обладаю аурой джентльмена?!
– А господин Луи Хитрый метает ножи лучше любого охотника на ведьм, у него первое место в фехтовании против демонов, и он ходит в кружок пекарей-любителей по понедельникам, – торжественно презентовала Франческа. На последнем замечании все девушки издали мечтательный вздох.