– Удивительно! – проговорила она вслух – Эти края напоминают мне Украину, Херсонщину. Когда-то мне удалось там побывать.
– Так в этих краях и живет много украинцев. Земля здесь плодородная, климат действительно схож с климатом украинской степи. Тут растут большие розовые помидоры, еще дыни и арбузы. Кстати, мы сейчас проезжаем поселок Завьялово. Место знаменитое. Не слышала?
– Нет. И чем же оно знаменито?
– Сюда люди приезжают с разных мест, отдыхать и лечиться. Недалеко от поселка три озера – соленое, пресное и щелочное. Удивительные места.
– Да. Как в сказке про озеро с живой и мертвой водой – откликнулась Анна – У нас много таких мест, потому что и сама страна удивительная. Такая большая, разнообразная, необыкновенная…
– Много мест довелось повидать? – спросил Володя.
– Много… Но сейчас я поняла, что хочу домой. Именно домой.
– А где же твой дом?
Анна немного задумалась, а потом ответила:
– Мой дом в моей душе. А душа просит вернуться туда, где я когда-то родилась.
– Это горный Алтай, ты сказала. Где именно?
– Маленький поселок под названием Новотроицк. Когда-то давно он назывался поселок Пыже, потому что стоит на берегу реки Пыжи. Но потом в поселке построили церковь и поселок переименовали.
– Давно там не была? – Володя на несколько мгновений повернул к ней голову и затем снова развернулся к дороге.
– Давно. Очень давно. Почти сорок лет прошло с тех пор.
– Ого! – Володя замолчал, глядя на дорогу.
Анна замолчала тоже. Она сидела и думала о том, как коротка человеческая жизнь. Еще совсем недавно она собирала камушки на берегу Пыжи, пила росу из зеленых ладошек травы, каталась на отцовском жеребце по кличке Алтын и мечтала вырасти и стать такой же, как бабушка. Мудрой и доброй. Лечить людей и разговаривать с лесом, знать приметы и травы, а еще много волшебных сказок и сказаний…
Анна, в девичестве Кучукова, родилась в интернациональной семье. Ее отец, коренной алтаец, тубалар Софрон Кучуков женился на русской девушке Татьяне, с которой познакомился случайно во время службы в армии, в Барнауле. Татьяна училась там. После свадьбы молодая жена была готова ехать за мужем куда угодно, поэтому совсем не возражала, когда он захотел вернуться в свои родные места. Сама Татьяна была родом из степного Алтая, и до замужества никогда не бывала в горном.