– Что бабушка говорила отцу? – спросила Анна Юру.
– Она сказала, что тайга зовет ее и пришла пора.
– Как тайга может звать? Ты знаешь, Юра?
– Нет, не знаю.
– Сейчас зима, холодно, только отец может ходить в тайгу. Разве больная бабушка может туда пойти? Может ее зовет хозяйка? – продолжала недоумевать Анна.
Отца она спросить не решилась, уж слишком суровым был его вид. Мама же тоже не смогла ничего ей ответить, когда та спросила у нее.
– Может бабушке чай сварить? – спрашивала девочка. Татьяна только покачала головой. Она-то понимала, что неспроста все происходящее и сама ощущала тревогу, что прямо повисла в воздухе хоть и не показывала ее детям.
А следующей ночью начался большой снегопад. Небо затянуло тучами, и звезд совсем не было видно. На улице было темно, тихо и снежно. Этой ночью бабушка умерла. Как раз тогда девочке приснился странный сон, который она очень хорошо запомнила. Якобы бабушка подошла к ней и стала ее будить
– Анюта, проснись!
Анна открыла глаза и увидела, что бабушка стоит рядом и держит в руках, небольшой узелок.
– Это подарок? – спросила девочка.
– Да. Подарок – и потянула узелок ей. Когда девочка взяла его в руки, бабушка сказала:
– Только не открывай его пока.
– А когда можно?
– Придет время. И ты верно поймешь, что уже можно – а потом добавила фразу на тубаларском – Чатын аяс ползын. *
Что это значит, Анна не поняла. Но почему- то ей показалось, что бабушка попрощалась.
Она отошла в сторону, а потом вдруг достала из кармана маленький медный колокольчик и начала в него звонить. Полился тихий, приятный звон. Анна слушала и думала, как красиво звучит колокольчик. Нежно, завораживающе. Неожиданно раздался протяжный скрипящий звук, и девочка проснулась.
Она села на полатьях и протерла глаза. Прислушалась и поняла, что звон раздается наяву. В комнате было тихо, все спали. И только мелодичный звон колокольчика раздавался в темной глубине ночи. Девочка привстала на кровати и начала вглядываться в темноту. Казалось, что кто-то невидимый ходит по комнате и звонит в колокольчик.
А утром оказалось, что бабушка умерла. Это было так неожиданно, страшно и больно, что ее детское сердечко прямо зашлось от горя. Она стояла во дворе и плакала, глядя на заснеженные просторы гор и невольно наблюдая, как красное солнце снова скатывается за величественный Урчин. Закончился день, который забрал с собой ее бабушку. Или это тайга забрала?