Поезд шел и раскачивался на поворотах, постукивал колесами по стыкам между рельсов. Уставшие путешественники обнялись и практически мгновенно уснули на нижней полке вагона.
– Скажите, а сколько нам до Воркуты еще ехать? – спросила Алла проводницу, когда та разносила утром горячий чай пассажирам.
– Почти двое суток. Чай будете? – женщина отвечала быстро и коротко.
– Саша, вставай, – обратилась мать к сыну, – чай будем пить?
– Будем! – радостно выпалил мальчик, и тут же сел на полке.
– Давай пойдем умоемся, – предложила мама. – Уже все встали и давно умылись. Одни мы с тобой дрыхнем – лежебоки!
– Пойдем, – Санька тут же свесил ноги с полки и вдел их в сандалии.
Он был рад тому, что они путешествуют с мамой на поезде и что ехать им еще целых двое суток.
– Мам, нам, плавда, еще два дня ехать? – обратился к ней сын.
– Проводница сказала, что два дня, – повернулась к сыну мать и повесила полотенце на вешалку.
– Ой, как здолово! – заулыбался мальчик. – Столько всего можно увидеть! Я буду в окно смотлеть! Потом Вовке все ласскажу!
Алла с улыбкой наблюдала за тем, как сын поудобнее устроился у окна, аккуратно попивал чай и попутно начал рассказывать ей, что мелькало за окном, мимо чего они проезжали.
Так прошли два дня. В Воркуте на вокзале, после некоторых расспросов, кассир сказала Алле, что ей ехать нужно до Лабытнанги и что есть пассажирский на шесть вечера и ехать туда еще сутки.
За окном поезда мелькали незнакомые названия – Чум, Елецкий, Полярный, Харп… В эти северные районы необъятной страны под названием СССР уже пришла зима, и дороги были засыпаны снегом, дул неприятный холодный ветер, деревья стояли голые.
Когда у небольшого поселка с названием Харп поезд остановился, все пассажиры думали, что это просто очередная станция на пути. Но поезд стоял и стоял и не трогался с места.
– А что мы так долго стоим? – спросил мужчина проводницу, которая проходила по вагону. Он сидел на боковом у окна вагона месте.
– Дорогу замело.
– И что теперь делать? – поддержали вопросом другие пассажиры.
– Ждем, пока снегоочиститель с той стороны дорогу расчистит.
– И сколько еще ждать?
– А кто его знает… – ответила проводница, – видите, как метет! Кто знает, сколь километров там занесло…
В тепле вагона не чувствовался холод улицы. Было видно лишь, что ветер гонит поземку и снежные завихрения крутятся возле домов, вокруг деревьев и кустов, по дорогам и тропинкам. Сильный ветер клонил верхушки голых деревьев, раскачивал фонари на столбах и ломился в окна.